Серая куропатка (лат. Perdix perdix) — широко распространенная в Старом Свете (за исключением районов Крайнего Севера) птица, похожая на плотно сбитую, небольшую курицу. Окрас у нее серый, сверху серовато-бурый с черным струйчатым рисунком. Отличительной приметой является темное подковообразное пятно на брюшке, особенно ярко выраженное у самца.
У самки - пятно меньшего размера, а у некоторых может практически отсутствовать. В целом, самка окрашена более тускло и может быть чуть меньшего размера.
Обитают куропатки преимущественно в степных и лесостепных землях, предпочитая открытые безлесые пространства (однако некоторые могут поселиться и в лесной чаще). В Волгоградской области их можно встретить повсеместно, они спокойно живут рядом с человеком (в парках, больших зеленых зонах), хотя и встречают его настороженно и с опаской. Эти птицы строго придерживающихся одного и того же ареала обитания: молодые особи остаются жить на тех же полянах, где родились.
В питании серые куропатки предпочитают зернышки и ягодки траве, любят есть семена сорняков, клубни, корни и любые ягоды.
Летом с удовольствием закусят различными насекомыми, чем приносят пользу сельскому хозяйству.
В отличие от своего близкого родственника - тетерева (обе птицы относятся к семейству фазановых) куропатки избегают садиться на деревья, предпочитая вести наземный образ жизни.
Несмотря на то, что летают они достаточно быстро, делают они это несколько «тяжеловато». Сам полет отнимает у серых куропаток много сил, утомляя птиц. Поэтому летать они предпочитают очень редко и на очень скромные расстояния, не поднимаясь при этом на большую высоту (не выше 3-4 метров). Хорошо развитые, мощные лапы позволяют куропаткам набирать неплохую скорость при беге, а плотно сбитое тело дает возможность совершать удивительные маневры. На новый участок птицы, скорее, предпочтут перебежать, чем перелететь.
В воздух серые куропатки поднимаются исключительно в случае опасности. Сначала они берут небольшой разбег, пытаясь скрыться от угрозы в зарослях кустарников, подлеске, густой степной траве или за неровностями земли. Если убежать не удалось – серая куропатка взлетает по направлению бега и летит по небольшой дуге на расстояние 25-35 метров до ближайшего укрытия, приземлившись, серая куропатка не успокаивается и снова начинает убегать перпендикулярно направлению своего полета. Все это сопровождается громкими предупредительными криками и шумными хлопками крыльев.
Окрас серой куропатки носит покровительственный характер и позволяет птицам легко сливаться с местностью (с землей, листьями и травой), делая их практически невидимыми.
Зимой на фоне окружающего снега они становятся заметны, но все же с расстояния 10-15 метров сидящая в снегу стая серых куропаток напоминает земляные кочки, вылезшие из снега. Куропатки умеют ловко прятаться, используя любые углубления поверхности, а на ровных участках – просто плотно прижимаясь к земле.
Куропатки стараются не выдавать себя, поэтому сторонний наблюдатель, высматривающий стаю в области их кормления, может отметить небольшие передвижения этих «земляных кочек», склевывающих еду в разрытом до почвы снегу.
В обычное время куропатка ходит, чуть сгорбившись и вытягивая шею. Когда же появляется необходимость бежать, птица принимает вертикальное положение, немного наклоняясь вперед, вытягивает шею сильно вверх и поднимает высоко голову. В стае куропатки поочередно меняются на позиции «смотрящего», обязанностью которого является постоянный контроль местности в радиусе 20-30 метров на предмет опасности. Почти всегда в этой роли выступает взрослый самец.
Хотя серые куропатки и похожи на куриц (не зря же они относится к отряду курообразных), они не в пример умнее своих одомашненных сородичей. Они хорошо умеют отличать друзей от врагов, легко приспосабливаются к новым условиям, проявляют смекалку и хитрость при неожиданной опасности.
Эти миролюбивые, коллективные птицы в драки вступают крайне редко: обычно поединки случаются между самцами и только в период брачных игр. С начала осени по март серые куропатки проводят в стаях. С марта птицы разбиваются на пары для того, чтобы заняться продолжением рода. В большинстве своем, они остаются верны друг другу на протяжении всей жизни. Самцы принимают самое деятельное участие в гнездовании, заботясь о безопасности наседки, гнезда и птенцов. Осиротевших по каким-либо причинам птенцов под свое покровительство берут другие куропатки, заботящиеся о них как о своих родных.
Пока птенцы не научатся перепархивать, чтобы вместе со всеми скрываться от потенциальных опасностей, – родители могут проявлять недюжинную храбрость. Для этих очень осторожных птиц, предпочитающих в любой непонятной ситуации спрятаться в укрытие, забота о потомстве стоит намного выше собственной безопасности. Особенно старается защищать свой выводок самец, который при угрозе гнезду, героически привлекает к себе внимание громкими вскриками.
Мои опубликованные фотографии серой куропатки
#1 #2 #3 #4 #5 #6
