На сцене происходили таинственные события, публика была настолько напряжена, что некоторые падали в обморок. Душераздирающий крик женщины заставил зрителей встать, все замерли в ожидании. Они до последней минуты верили: сейчас на их глазах совершится убийство... Это он, Чарльз Диккенс, автор романа «Приключения Оливера Твиста», держал публику в напряжении уже целый год, играя роль убийцы.
Выступление неподражаемого мистера Диккенса в тот день было последним. Он чувствовал, как железный обруч стянул ему виски. Пульс стучал так, что Чарльз уже не понимал, где реальность, а где игра. Становилось жутко от мысли, что он может умереть на сцене, прямо сейчас, на глазах своих поклонников.
В гробовой тишине, раздались громкие аплодисменты, публика ликовала, кричала "Браво!"
и не отпускала артиста до тех пор, пока у писателя не потекли слёзы счастья...
Чарльз Диккенс начал писать ещё в молодости, первый тираж "Записки Пиквикского клуба" составили всего 400 штук. Но с каждым годом тиражи увеличивались. Диккенс понимал, публика хочет зрелищ, её надо заставлять смеяться до слез и рыдать по настоящему.
Весной 1836 году Чарльз женился на голубоглазой красавице Кэтрин Хогарт. Превое время чета жила хорошо, Диккенсу нравился мягкий, покладистый характер жены, её добросердечность помогала писателю справляться с постоянной внутренней борьбой с жизнью. В доме Чарльз от всех требовал полного повиновения, был деспотом. Когда ему становилось скучно, он приглашал гостей и Кэтрин должна была изображать весёлую, приветливую, здоровую жену, даже во время беременности, когда чувствовала себя плохо. С первых дней семейной жизни с ними жила младшая сестра Кэтрин, Мэри. Чарльз испытывал сексуальное влечение к девушке, но старался подавить эту страсть. Жена видела, но боялась мужа и молчала. Однажды придя с театра Мэри потеряла сознание, Диккенс успел подхватить её и с тех пор уже никогда не выпускал из своих объятий. Девушка заболела и умерла от сердечного приступа. Последние слова она произнесла только для него.
Популярность писателя стремительно шла в гору. В письме своему другу он пишет о том, как многотысячная толпа не давала ему пройти, приветствуя его, Неподражаемого. Все хотели дотронуться к гению, его пальто было разорвано в клочья.
Во время поездки во Францию, Чарльз увлекся месмеризмом. На тот момент модное учение врача Антона Месмера. Чувствуя в себе мощную энергетику, он с легкостью подавлял чужую. Свой дар решил применить на англичанке, которая страдала нервными расстройствами. Лечение проводил под гипнозом, стараясь понять, чем вызвана болезнь женщины. Закончить лечение не удалось, жена заметила, что Чарльз флиртует с пациенткой и не прочь приударить за ней. По требованию жены, прекратить отношения, Диккенс расстался с англичанкой.
Когда жена родила девятого ребёнка, Чарльз будучи под впечатлением от недавней кончины жены Дэвида Копперфилда Доры, назвал её именем дочь. Девочка прожила всего восемь месяцев, Чарльз мучился, чувствуя свою вину. Он признавался самому себе, что не хотел этого ребёнка и специально назвал дочурку именем умершей.
Время шло, Диккенс стал успешным, он сам диктовал свои условия издателям и получал огромные гонорары за свои издания. Чарльз знакомится с театральной семьей Тернан и влюбляется в их дочь Элли. Женщина требовала к себе уважение, хотела красивых ухаживаний и быстро удовлетворить свою прихоть он не мог. Всю злобу вываливал на свою несчастную жену. Не выдержав деспотизм, Кэтрин уезжает к матери, забрав только старшего сына. Чарльз, настолько ненавидел бывшую жену, что запретил детям видится с ней. Старшая дочь вышла замуж за нелюбимого человека, лишь бы не жить с отцом.
Чтоб посещать тайно Эллен, он купил дом для неё и её матери и стал тайно к ним приходить. Чарльз много работает, разъезжает по странам. Встречи с Эллен становятся редкими. Может по этом в нём начинает просыпаться дух деспота, да и женщина уже не возбуждает его как прежде. Эллен не стала терпеть унижения, бросила Диккенса и вскоре вышла замуж. Отверженный любовник посчитал себя униженным и затаил злобу на всю жизнь.
Будучи уже в преклонном возрасте, он репетировал в саду сцену из романа «Приключения Оливера Твиста», которую написал тридцать лет назад. Чарльз так сильно увлекся игрой, что неистово начал кричать до дрожи в руках. Испуганный сын вызвал врача, который предупредил актёра, его сердце не выдержит такой эмоциональной игры.
Чарльз Диккенс создав в своем уме месть и убивая на сцене воображаемую Эллен, испытал облегчение и моральное удовлетворение отвергнутого мужчины.
Но, убивая её, он так же убивал себя, поставив точку в той реальности, которую он так и не смог осуществить силой своей гениальности...
