Радиус - 60 000 км; масса - 5,7*10^26 кг (в 95 раз массивнее Земли); плотность - 690 кг/м^3; период вращения вокруг оси - 10 часов 40 минут 30 секунд; период обращения вокруг Солнца - 29,46 земного года.
Сатурн - шестая планета от Солнца - назван в честь древнеримского бога урожая. Он расположен почти в 10 раз дальше от Солнца, чем Земля. Это последняя планета, видимая на земном небе невооруженным глазом.
По своему составу Сатурн очень похож на Юпитер. Главной особенностью планеты является широкое кольцо, опоясывающее её. Галилео Галилей в 1610 году впервые увидел в телескоп кольцо Сатурна, но не понял, что это за образование, и принял его за спутники планеты.
Лишь в в 1655 году голландский физик Христиан Гюйгенс предположил, что Сатурн окружает кольцо.
Планета довольно сплюснута у полюсов из-за быстрого вращения. Состоит Сатурн, как и Юпитер, в основном из газов - водорода и гелия, так что твердой поверхности у него тоже нет.
Внешние слои планеты представляют собой мощную атмосферу, которой перемещаются облака. Они выглядят, как светлые полосы, вытянутые вдоль экватора. Иногда в Северном полушарии Сатурна наблюдается белое пятно. Впервые оно было замечено в 1876 году. Появляется пятно примерно раз в 30 лет и существует сравнительно недолго.
Средняя плотность вещества Сатурна меньше плотности воды. То есть, если можно было бы поместить Сатурн в огромный резервуар с водой, планета плавала бы на поверхности, как мячик. Но ближе к центру плотность растёт. Ядро Сатурна, вероятно, состоит из твёрдых пород и льда, его масса в 10-15 раз больше массы Земли. Ядро окружено оболочкой из водорода, который находится в металлической форме.
До 1980 года было известно десять спутников Сатурна, но вначале XXI века открыли ещё несколько десятков. Сегодня их около 70, но это не окончательный результат.
Исследования Сатурна.
В конце 70-х - начале 80-х годов XX века к Сатурну отправлялись автоматически межпланетные станции «Пионер-11», «Вояджер-1» и «Вояджер-2». В 1997 году был запущен космический аппарат «Кассини», конечная цель которого - Сатурн, его кольца и спутники.
В начале лета 2004 года «Кассини» достиг окрестностей Сатурна. 11 июня аппарат пролетел Фебу, один из самых удалённых спутников планеты, который вращается почти в 13 миллионах километров от газового гиганта (это в 36 раз больше расстояния между Землёй и Луной). У «Кассини» был лишь один шанс навестить эту необычную луну, и его траектория была специально рассчитана для близкого пролёта.
1 июля «Кассини» выполнил крайне сложный манёвр, от исхода которого зависела судьба всей миссии. Он прошёл успешно. «Кассини» на 96 минут включил главный двигатель и сбросил скорость, чтобы гравитация планеты смогла подхватить его. Так он стал первым в истории искусственным спутником Сатурна.
Нельзя забывать и про такую цель «Кассини», как популяризация космических исследований. Это оказалось несложно. Сатурн — пожалуй, самая красивая планета Солнечной системы, и его снимки наверняка вдохновили многих людей связать свою жизнь с космосом.
Одно из самых знаменитых изображений «Кассини» было сделано 19 июля 2013 года. В тот день аппарат выполнял панорамную съёмку планеты и её окрестностей. В момент съёмки Солнце находилось ровно за Сатурном, эффектно подсвечивая его кольца. На одном из снимков оказалась запечатлена и наша планета. С расстояния 1,5 миллиарда километров она выглядит как бледная голубая точка.
________________
Дорогой Друг!
Если тебе понравилась статья - обязательно подпишись на канал в Telegram, чтобы первым читать новые публикации.
Спасибо, что ты с нами!