Вы удивитесь, но не все люди живут в городах, и не все деревни – унылые места, где нет работы, пьянство и грязи по колено. Бывают и вполне уютные деревеньки, с каким-никаким производством и более-менее приличным населением. Вот в одной из этих поселков и произошло нижеследующее.
Один мужичок шел с работы домой. Дело было зимой, уже стемнело. Шёл он через лес, луна светила. Лес кругом. Тишина, аж глушит. Дорога проходила через кладбище, но так как мужичок постоянно ходил здесь уже несколько лет, он привык. Мужичок работал исправно и в меру пил. Да и мужичком он только выглядел, а внутри он оставался до сих пор пацаном, мечтающим о приключениях и не выносящим даже мысли о том, что чудес не бывает, а как есть сейчас – так всю жизнь и будет. Потому мужичок и пьянствовал при каждом удобном случае. Под водкой человек глупеет, и доводы разума серьёзно теряют в значимости. Мечты становятся ближе, а детская вера в чудо приобретает характер уверенности.
По деревянным крестам и металлическим пирамидам с красными звёздами на усечённых вершинах скользнула крылатая тень. Среди заледенелых деревьев бесшумно кружила здоровенная – метра полтора в размахе крыльев – сова. Или филин, кто знает. Мужичка это не обеспокоило. Здоровенный филин и всё. Ничего обычного. Вот если бы… он вспомнил, как мечтал спьяну о вторжении инопланетян, нашествии тёмных магов из разверзшегося портала или о встрече с вампиром, на худой конец.
Сова (или филин) зашла на второй круг и со спины приближалась к мужичку, бесшумно лавируя между берёзами и осинами. Она на лету начала меняться, ноги удлинялись, клюв превращался в клыкастую пасть… мгновение спустя на мужичка сзади должен быть напасть самый настоящий упырь. Он был страшен в лунном свете, воплощение древнего зла родом из плейстоцена, абсолютный хищник.
И он банально напоролся на некстати подвернувшийся осиновый сук. Ну не росли осины в конце ледникового периода в этой местности.
Этим вечером пьяненький мужичок опять мечтал оказаться по другую сторону экрана компа, где рвали друг друга в клочья воины и маги. Его дочь смотрела на планшете очередную серию очередного сериала про очередного вампира.
А в лесу с осиновым колом в сердце испускал дух один из величайших князей тундростепи, проспавший тысячи лет.
j�<%"�