Мы все знаем, что для беспроводной передачи информации используются радиоволны. Но всего лишь 100 лет назад такое и представить не могли — провода и только провода, вот в чем были уверены наши предки. А историки до сих пор спорят о том, кто же «изобрел радио» и сделал связь мобильной — русский инженер Попов или итальянец Маркони.
Джеймс-Клерк Максвелл и Генрих Рудольф Герц
Существование электромагнитных волн еще в 1864 году теоретически предсказал великий английский физик Джеймс-Клерк Максвелл. Эти волны должны были преодолевать значительное расстояние без каких-либо специальных проводников.
Немецкий физик Генрих Рудольф Герц подтвердил выводы максвелловской теории и, развивая ее, придал уравнениям электродинамики симметричную форму, которая хорошо обнаруживает полную взаимосвязь между электрическими и магнитными явлениями. Мировая ученая общественность заинтересовалась опытами Герца. И вскоре путь к созданию чувствительного приемника был открыт.
Эдуард Дезире Бранли и Оливер Лодж
Французский исследователь Э. Бранли и англичанин О. Лодж обнаружили, что трубка, наполненная металлическим порошком, реагирует на электромагнитные волны. Как только на передатчике проскакивала искра, трубка, которую назвали когерером, принимала сигнал и начинала проводить ток. Но чтобы принять следующий сигнал, когерер нужно было слегка встряхнуть, возвращая его в исходное состояние.
Александр Степанович Попов
Об опытах Бранли и Лоджа узнал русский инженер Александр Степанович Попов. Он работал в Морском ведомстве (в частности, преподавал в минном классе в Кронштадте) и хорошо понимал необходимость беспроводной связи.
Он начал поиски практического применения «волн Герца». Нужно было настроить аппарат так, чтобы когерер «дергался» сразу после каждого сигнала, чтобы иметь возможность тут же принять и следующий сигнал.
Решение, найденное Поповым, поражает своей простотой. К когереру был подключен электрический звонок. Как только появлялся сигнал, молоточек звонка ударял по когереру, возвращая его в исходное состояние.
По «звяканью» можно было принимать сигналы азбукой Морзе. А также к аппарату можно было подключить перо, чтобы регистрировать сигналы на движущейся ленте.
7 мая 1895 года Попов впервые публично продемонстрировал прием и передачу радиосигналов на расстоянии около 60 м. Летом того же года он решил использовать свой приемник для другой цели — регистрации на ленте грозовых разрядов.
Первый прибор Попова, приносящий практическую пользу, стал известен как «грозоотметчик» — это был все тот же приемник с подключенным пером.
24 марта 1896 года на лекции в Русском физико-химическом обществе Попов передал радиограмму со словами «Генрих Герц» азбукой Морзе. Теперь связь работала уже на 250 м. Успех был налицо, но чтобы достичь требуемых на флоте дальностей связи, требовалась долгая работа.
Подробнее читайте в статье А.С. Попов — изобретатель радио
Гульельмо Маркони
Молодой итальянец Гульельмо Маркони подошел к делу совсем иначе. В 1895 году он также добился некоторого успеха в телеграфировании без проводов. Маркони запатентовал свою версию радиопередатчика и радиоприемника. А на Западе система патентов имеет более важное значение. Поэтому там не знают Попова, хотя он сделал свой доклад и продемонстрировал работу аппарата на несколько месяце раньше.