Итак - поезд. Почему поезд, а не самолет? Есть несколько причин которые определили наш выбор. Первая - рюкзаки. Их вес и содержание. Почти 40 килограмм - это солидная переплата. А с провозом газовых балоннов, балоннчиков, пиротехники и колюще-режущего могли возникнуть проблемы. Во вторых цена - на самолет она выше, хоть и не принципиально. В третьих - ближайший аэропорт к Северобайкальску это Братск. А от него еще день добираться на том же поезде. Сейчас правда прочитали, что открылись рейсы из Нижнеангарска до Иркутска. Надо на будущее поподробнее узнать. В любом случае геморрой с пересадками. Да и Россию, большую ее часть, хотелось из окна поезда увидеть. Обратно рассматривали вариант с самолетом, но не сложилось. А туда - только поезд, только хардкор.
В принципе путешествие в поезде на такие расстояния - это уже само по себе приключение. И у нас оно началось почти сразу же. Бутылка коньяка, которая была взята для улучшения аппетита в первые пару дней, ушла за первые полтора часа. По соседству располагался вагон-буфет, но цены там были абсолютно не милосердные. Взяли пива. И с этим пивом чуть не были высажены с поезда в Нижнем Новгороде, когда вышли подышать и попить на улице. Но обошлось. Дальше были умнее и осторожней. Поскольку мы были одними из немногих, кто ехал с начала и до конца маршрута, отношение у персонала к нам было хорошее и на многие наши выкрутасы закрывали глаза. Я договорился с проводницами и ночами нам было позволено курить кальян в тамбуре. Правда для этого пришлось купить половину сувенирной продукции. Зато каждую ночь мы восседали на туристических сидушках в тамбуре и вели неспешную беседу под клубы дыма.
А. Я же не рассказал про кальян. Это был еще один загон Дэна. В мирной жизни покурить кальян любит и он и я, но тащить его в горы. Даже маленький - это конечно писец. Отговорить Дэна на этапе подготовки не получилось и я с ехидством ждал того момента, когда он его выбросит из рюкзака в походе. Забегая вперед скажу что я ошибался - идея с кальяном была одной из лучших, как бы абсурдно это не звучало. Каждый вечер после ужина, перед отходом ко сну мы заваривали чай и курили кальян. Минут пятнадцать. Впервые нормально за весь день расслабляясь и обсуждая день завтрашний. Строили планы, делились впечатлениями и просто отдыхали. Психологический эффект был много круче даже употребления спирта. Физиологический же, мне как недавно бросившему курить, помогал справляться с никотиновыми ломками. Хотя зависимость от кальяна тоже есть - и Дэн яркий тому пример. Чтобы было представление, наш кальян был чисто пластиковый, весил грамм 70, а объемом был не больше двухлитровой банки. Чашка маленькая, расход табака тоже, а стоил он копейки. В общем одни плюсы.
С этим кальяном мы потом стали выходить и на больших станциях, к удивлению попутчиков, местных жителей и сотрудников полиции. Последние несколько раз пытались подойти, но предъявить было нечего - курить на станциях разрешается. Дэна такой эпатаж явно забавлял. На этих же станциях мы закупались пивом и какой-никакой едой. Иногда получалось купить очень удачную картошечку с курочкой у какой-нибудь бабушки, а иногда приходилось довольствоваться Дошираком.
С попутчиками нам тоже везло - пару ночей мы вообще ехали в купе одни. А так и ребята из Перми и пара-молодожены из Новосибирска - все были общительны и ни с кем проблем не было. Большую часть времени я читал, а Дэн спал сном младенца. Мне со сном как то не везло - смена часовых поясов и новые условия не давали организму расслабиться. Позже я понял причину столь радикальной разницы во сне, заметив что помимо пива Дэн потребляет еще и более крепкие напитки. Я их пить не хотел - вот и мучался. Погоды стояли хорошие, вид из окна радовал глаз, а за окном проплывала Россия. Владимир, Нижний Новгород, Киров, Пермь, Екатеринбург, Омск, Новосибирск... И как не выглянешь из окна - сплошная Московская область. Те же березки, поля, деревни. Только проехав Енисей, сразу за Красноярском, началась тайга. А уже после Братска и сопки, и горные реки. Тот ландшафт, ради которого мы и ехали.
Утром четвертого дня мы собирали рюкзаки и бродили по пустому вагону. За окном появились первые отроги Байкальского хребта. А уже в обед по местному времени мы попрощались с проводницами и вышли на вокзале города Северобайкальск. Илья - тот с кем мы договаривались по нашей транспортировке, встречал нас возле вагона.
