Краснодарцы первенствовали в Кубке России
«Локомотив-Кубань» стал обладателем первого трофея в этом сезоне — в воскресенье краснодарцы завоевали Кубок России. В решающем матче железнодорожники уверенно обыграли «Нижний Новгород» со счетом 85:64. Отметим, что эта игра помимо всего прочего стала еще и своевременной проверкой в деле сразу семи российских сборников, что особенно важно в преддверии намеченных на конец февраля решающих матчей национальной команды в отборочном турнире чемпионата мира-2019.
Решение Российской федерации баскетбола (РФБ) сделать Кубок России турниром, в котором команды не могут прибегать к услугам легионеров, надо признать, не у всех болельщиков вызывает восторг. Понять их можно: фаны всегда хотят видеть свои команды в сильнейшем составе вне зависимости от того, как называется турнир, в котором они выступают. Но если оставить за скобками эмоции, то окажется, что РФБ, оставаясь верной политике запрета на участие иностранцев в играх Кубка России, в целом права. Ведь таким образом удается сохранить турнир, являющийся прекрасной возможностью проверить в деле не только и не столько уже зарекомендовавших себя российских игроков, сколько молодежь, которой в клубах зачастую особенно трудно пробиться из-за спин дорогостоящих иностранных баскетболистов.
Проведение нынешнего «Финала четырех» Кубка России было решено доверить Краснодару, и эту идею также нужно признать верной. Что ни говори, а Краснодар сейчас самый, пожалуй, баскетбольный город страны. А учитывая, что многие организационные вопросы на себя взял «Локомотив-Кубань», который уже не раз доказывал, что умеет и привлечь зрителей на трибуны, и как следует их развлечь, ставка была беспроигрышной.
В итоге недостатка в болельщиках не было уже во время полуфиналов, в одном из которых «Локомотив» обыграл «Новосибирск» (97:64), а в другом «Нижний Новгород» нанес поражение «Иркутску» (68:52). Ну а на решающем матче, в котором встретились два представителя Единой лиги ВТБ «Локомотив» и «Нижний Новгород», стадион был практически полным.
Примечательно, что в решающем матче в составе команд появлялись сразу семь игроков (шестеро представляли «Локомотив» и еще один — «Нижний Новгород»), вызванных для подготовки к важнейшим встречам отборочного турнира чемпионата мира 2019 года. Напомним, что 23 февраля национальная команда сыграет с лидером группы C — Францией, а уже два дня спустя ей предстоит встреча с Боснией и Герцеговиной. При этом в общей сложности на февральские игры главный тренер сборной России Сергей Базаревич вызвал 18 человек (то есть баскетболисты «Локомотива» и «Нижнего» составляют почти 40% списочного состава сборной). На деле игроков в распоряжении Базаревича заметно меньше. Ведь встречи сборной пересекаются с очередным туром Евролиги, в которой Россию представляют ЦСКА и «Химки». У армейцев на 22 февраля намечена встреча с «Басконией», а «Химки» 23 февраля сыграют с «Панатинаикосом». Обе команды турнирные задачи еще не решили, так что маловероятно, что ЦСКА отпустит, скажем, Никиту Курбанова, а «Химки» согласятся остаться без Алексея Шведа. Таким образом «Финал четырех» невольно стал еще проверкой в деле практически для половины сборников.
Удачнее в ней себя проявили игроки «Локомотива». Краснодарцы в принципе и без того считались бесспорными фаворитами турнира, но все же был вариант, при котором фактор отсутствия легионеров скажется. Но он не сработал. Хотя поначалу «Нижний Новгород» и смотрелся вполне на уровне. Правда, в основном за счет точных дальних бросков. Тут хотелось бы похвалить игроков «Нижнего Новгорода» за точность (матч они начали четырьмя подряд дальними попаданиями), но на самом деле это были вынужденные меры. Просто потому, что «Локомотив», научившийся при Саше Обрадовиче защищаться плотно и агрессивно, банально не пускал игроков соперника под кольцо. У нижегородцев разве что Петр Губанов, который и представляет свою команду в сборной, находил пути к чужому кольцу (он и стал с 23 очками самым результативным в составе своей команды). А вот остальным все-таки недоставало класса в противостоянии с хозяевами площадки, в составе которых особенно мощно смотрелся еще один сборник — Дмитрий Кулагин (29 очков, пять подборов и звание MVP «Финала четырех»). И если после большого перерыва, на который команды ушли при счете 51:40 в пользу «Локомотива», гости еще могли сохранять надежду на удачный для них исход, то уже в начале финальной десятиминутки, когда после трехочкового в исполнении Кулагина отрыв «Локомотива» превысил 20 очков, победа краснодарцев больше не вызывала сомнений.
В итоге «Локомотив» выиграл со счетом 85:64 и заслуженно получил из рук президента РФБ Андрея Кириленко свой первый приз сезона. Будем надеяться — не последний. Ведь «Локомотив» является еще и фаворитом Кубка Европы, а также претендует на победу в Единой лиге ВТБ.
Добавим, что в матче за третье место «Новосибирск» обыграл «Иркутск» со счетом 79:75.