Олива, или оливковое дерево – представитель семейства Маслиновые. В Средиземноморском регионе, на Южном берегу Крыма, на юге России и в других районах с мягким климатом это вечнозеленое растение выращивается в открытом грунте. В более суровых климатических условиях его можно выращивать в зимнем саду или другом просторном светлом помещении, в том числе и в домашних условиях. Если выбирать деревца столовых сортов, при правильном уходе растение будет регулярно плодоносить.
Лучше и проще всего приобрести саженец оливкового дерева. Если такой возможности нет, существуют и другие варианты получения этого растения – черенкование и посев семян. Если олива нужна исключительно для декоративных целей, можно размножить ее семенным способом. Перед посевом семена нужно выдержать в десятипроцентном растворе щелочи в течение примерно 18 часов. Эта процедура проводится для того, чтобы размягчить жесткую оболочку, через которую ростки могут не пробиться. После этого семена следует промыть, высушить и надрезать секатором острый кончик каждого из них. Теперь можно приступать к посеву. Почва для посева должна быть воздухо- и водопроницаемой. Подойдет смесь равных частей листовой земли и крупнозернистого песка с добавлением 0,5 части торфа. В нее можно добавить измельченный древесный уголь и битую кирпичную крошку. Глубина заделки – около 2 - 3 см.
Чтобы вырастить оливковое дерево из семян нужно иметь терпение. Лишь через 2 - 3 месяца появятся всходы, и все это время необходимо ухаживать за посевом, поддерживая умеренную влажность субстрата. Нельзя допускать ни пересыхания, ни переувлажнения почвы. Семена оливы имеют всхожесть менее 50%. Нередко они вообще не всходят или дают нежизнеспособные растения, которые вскоре гибнут. Еще одним недостатком семенного размножения является позднее вступление в фазу плодоношения. Впервые зацвести и дать плоды растение, полученное из косточки, может через десятки лет после посева. Олива – долгожитель, и для нее это небольшой срок, но человеку для получения оливок такой способ, безусловно, не подходит. Поэтому выращенные из семян деревца прививают, используя в качестве привоя сортовое растение.
Черенкование позволяет получить оливковое дерево, которое полностью сохранит все признаки материнского экземпляра и даст плоды примерно через 2 - 4 года после посадки. Для этой цели нужно брать фрагменты двух- или трехлетних ветвей диаметром около 3 см. Срезы нужно замазать садовым варом и обработать стимулятором роста, после чего посадочный материал заглубляется в песок на глубину 10 см. Высаживать черенки лучше под наклоном. Ящик желательно накрыть стеклом или пленкой. В течение месяца просыпаются спящие почки, и начинается укоренение и побегообразование. В этот период уход будет заключаться в опрыскивании (не поливе!) и проветривании растений. Оптимальная температура для укоренения – 20 – 25 °C. Освещение должно быть хорошим, но прямого солнца на этом этапе следует избегать. Через 2 - 4 месяца, когда сформируется корневая система молодых олив, их можно пересаживать.
При осенней посадке растения идут в рост как раз к весне. Постепенно их нужно приучать к яркому солнцу, которое в естественной среде является неотъемлемым условием развития оливы. С наступлением лета деревца можно выносить на террасу или в сад. Свежий воздух и солнечный свет пойдут им на пользу.
Как и большинство представителей средиземноморской флоры, оливковое дерево характеризуется высокой засухоустойчивостью. Поэтому полив должен быть умеренным, а переувлажнения следует избегать. В горшке должен быть хороший слой дренажа, чтобы ни в коем случае не застаивалась влага у корней. Иначе драгоценное деревце может погибнуть. Еще один немаловажный момент – кислотность почвы. В отличие от тропических видов, олива предпочитает щелочные субстраты. Она не приемлет кислых почв, поэтому в почвосмесь для взрослых экземпляров не следует включать торф.
В домашних условиях крону оливкового дерева необходимо формировать, удаляя слабые ветви и укорачивая слишком длинные. Растение хорошо переносит стрижку и дает хороший прирост за период вегетации, поэтому можно смело придавать ему любую желаемую форму. Но при выращивании ради плодов следует учитывать, что основной урожай образуется на прошлогоднем приросте. В этом случае радикальную обрезку проводить не стоит.
Несмотря на трудоемкий и не всегда результативный процесс размножения, олива – довольно неприхотливое растение. К влажности воздуха она равнодушна, засуху переносит хорошо, а ее жесткая листва не представляет интереса для вредителей. Поэтому выращивание оливкового дерева не доставит особых хлопот. А если обеспечить ему полноценное освещение и дополнительное питание, уже через пару лет можно получить душистые цветки и полезнейшие плоды. В домашних условиях взрослая олива дает до 2 килограмм ягод.