На прошлой неделе завершилась кампания по сбору средств на настольную игру Hate, и результат, на мой взгляд, оказался существенно ниже ожиданий. Издатель с помпой раскручивал её, говоря о том, что на не пойдёт в ритейл из-за того, что магазины вряд ли согласятся взять на полку такую игру, с такой жестокостью и такой тематикой. Но на самом деле, CMON видимо решили последовать примеру некоторых компаний, на подобие Monolith, и ограничить релиз своих игр. Но в отличие от них, CMON оказалась в проигрышной ситуации.
За долго до старта сбора средств стало известно, что на следующий день после Hate начнётся сбор средств на настольную игру Nemesis от Awaken Realms, которая является одной из наиболее ожидаемых игр после выставки в Эссене. И многие представители профильной прессы и блогов первоначально рассматривали запуск этих двух проектов как противостояние.
Действительно это было противостояние двух Kickstarter'ов - старого и нового. Awaken Realms - это "новая школа", а CMON - "старая". Старая школа - это те компании, которые сделали себе имя на заре Kickstarter'а и стали теми, благодаря кому люди поверили в этот сервис, а новая школа - это те, кто пришел относительно недавно, но прекрасно отточили уже свои кампании на Kickstarter и собирают из раза в раз огромные суммы денег.
Однако лошадка, на которую ставили CMoN, оказалась не очень счастливой и удачливой. Оказалось, что данная игра вообще не конкурент Nemesis, который собрал в 3,5 раза больше. И когда я увидел финальные сборы Hate, проскочила мысль, что CMoN уже, кроме Late Pledge, ничего на игре не заработает, а сборы не сказать, что прямо выдающиеся (1,4 млн. долларов). Для сравнения последний Zombicide собрал около 5 млн. долларов, а Rising Sun примерно 4,2 млн. доллара. И сдаётся мне, что амбиции компании по поводу Hate даже превышали эти цифры.
На это был ряд причин:
- Игра - эксклюзив Kickstarter, и не поступит в открытую продажу, что говорит о том, что авторы ожидали такую прибыль, что ей просто не нужен будет ритейл, а отпадёт как ненужный отросток;
- Авторы специально под игру разработали новую механику. Выглядит она правда как смешение механик предыдущих игр компании, однако, явно интереснее, чем копирование своих же игр.
- Авторы создавали множество инфоповодов вокруг игры, постоянно снабжая интернет новыми снимками из игры и новыми подробностями, за долго до кампании начиная её "форсить".
Однако, если посмотреть на итоговый результат, который оказался примерно между The World of SMOG и Song of Ice and Fire, то становится ясно, что компанию настиг провал. При этом давайте не забывать, что эти игры ещё могут принести прибыль, в отличие от Hate, которая в продажу (по обещанию, но обещать не значит жениться) не поступит. Давайте попробуем разобраться в причинах такого развития событий и ответить на вопрос, который был озвучен в заголовке статьи.
1 причина - слишком высокая конкуренция за кошельки игроков. Помимо вышеупомянутой Nemesis, довольно много игр в этот момент также проводили кампании по сбору средств, что определенно оттянуло часть средств, которые планировали собрать CMoN. Правда, раньше это не мешало играм CMoN.
2 причина - у игры специфическая стилистика, сеттинг и подход к его раскрытию. Ну если здесь попробовать объяснить по-простому, то игра про людоедов определенно понравится не всем. А сама игра выглядит очень мрачно, что тоже отпугнуло от игры некоторых игроков.
3 причина - игра выглядит очень вторично. Да, большинство игр CMoN ещё до появления выглядят весьма вторично ввиду того, что издательство предпочитает идти про проторенной дорожке, которая уже когда-то принесла результат. Однако, несмотря на сыпавшиеся в игру обвинения во вторичности на различных тематических сайтах - конкретно данная игра наименее вторична относительно предыдущих нескольких проектов.
4 причина - игроки не верят больше в CMoN. В последние годы CMoN часто лажала, делая игры невысокого качества, и примеров этому очень много. Если опустить серию игр Zombicide, то за последние годы вышли следующие игры, которые были раскритикованы или в целом приняты прохладно: Gekido, Massive Darkness, Godfather (критиковали за вторичность и копирование Blood Rage). А если копнуть глубже, то вылезают Kaosball, Sedition Wars, Wrath of Kings, Relic Knights и другие.
5 причина - творческая импотенция Эрика Лэнга. Эрик Лэнг определенно хороший геймдзиайнер, который сделал ряд достойных игр, но в последнее время он не выдал ничего нового занимаясь самокопированием и откровенной халтурой.
Отвечая же на вопрос, который выведен в шапку статьи, хочется сказать, что вряд ли компания CMoN перестанет быть важным игроком на Kickstarter, однако, теперь всё будет гораздо серьезней. Кульки больно получили по рукам за свой Hate, который не сделал нужную кассу. Это печально, на самом деле, поскольку данный проект во многом должен был оказаться определяющим и дать уверенность компании в том, что она может отходить от своих основных концепций, а рынок, в свою очередь, "рублём" проголосовал за обратное. Так что, теперь остаётся ждать новых Зомбицидов и Blood Rage в новых сеттингах.