Когда в 1793 году, вечером, королева Франции, Мария Антуанетта, отправилась к гильотине ее волосы были совершенно седыми . Цвет ее волос стал отличительной чертой Французской революции, и это историческая деталь, столь убедительна, что сегодня в ее честь называется синдром, при котором волосы человека внезапно теряют свой цвет.
Синдром Марии-Антуанетты возникает, когда люди теряют свой цвет волос после того, как испытывают большой шок, подвергаются тяжелой потере или переживают опасную для жизни ситуацию. История запечатлела множество мгновений, начиная от английских мучеников в 16 веке и заканчивая бомбардировками Второй мировой войны, когда люди становились абсолютно седыми всего за несколько часов или дней трагического события. Но являются ли эти истории историческим фактом или фикцией?
Даже история Марии-Антуанетты не обошлась без споров. Некоторые считают, что ее волосы стали седыми благодаря использованию красителя для волос или подобной косметики, пока она была в тюрьме. Эти скептики полагают, что ее волосы,должны были выглядеть потрясающе белыми, когда ее отвезли на гильотину, чтобы заставить зрителей пустить слухи, что цвет волос изменился за одну ночь.
Другие приписывают ночной смене цвета волос состояние, называемое canites subita . В результате этого волосы могут выглядеть как белые, но есть другое, более правдоподобное объяснение. В большинстве случаев волосы уже состояли из пигмента различного цвета, от серого до темно-коричневого. И если темные волосы внезапно выпадают, светлые волосы - это все, что остается, давая повод для необыкновенной смены прически.
Canities subita - не единственное условие, которое изменяет волосы. У большинства людей волосы постепенно теряют свой пигмент с течением времени, но это не заметно, пока белые фолликулы не достигнут критической массы. Это все часть процесса естественного старения, в течение которого клетки в наших волосах перестают вырабатывать пигменты меланина. Без этих пигментов (тот, который делает волосяные фолликулы темными, и тот, что придает им красный или желтый оттенок), волосы становятся все более бесцветными.
Более того, исследователи обнаружили, что клетки, которые производят меланин, также продуцируют перекись водорода. Перекись водорода, как знает любая блондинка, - это химическое вещество, которое осветляет волосы. Возможно, что мы увеличиваем выработку перекиси водорода по мере созревания, что приводит к увеличению ее доли в волосах и нехватке меланина. Короче говоря, старение может привести к внезапному поседению - и в некоторых случаях это изменение происходит в одночасье.