В 30-х годах советская разведка завербовала пятерых студентов Кембриджского университета, впоследствии занявших высокие посты в британских спецслужбах и МИД. Они успешно поставляли информацию СССР до середины 50-х. Имена четырех агентов известны — разведчики Ким Филби и Энтони Блант, дипломат Дональд Маклэйн и продюсер «Би-би-си» Гай Берджесс. О пятом доподлинно не известно ничего. Впрочем, существует версия, что агентов на самом деле было не пять, а гораздо больше.
История «кембриджской пятерки» легла в основу десятков книг, фильмов и радиопостановок. В частности, бывший сотрудник MI5 и MI6 Дэвид Корнуэлл под псевдонимом Джон ле Карре в 1974 году опубликовал роман, известный в русском переводе под названием «Шпион, выйди вон». Книга выдержала две экранизации — в 1979 и 2011 годах
своих подопечных. Да, в 1945 году Берджесс передал в Москву 389 документов с грифом «совершенно секретно», и еще 168 — в 1949 году. Но связные из КГБ практически не видели его трезвым (причиной его смерти в 1963 году действительно называют алкоголизм). С Маклейном дела обстояли еще хуже: он не только постоянно пил, но и болтал о своей тайной работе. В КГБ подозревали, что он признался в работе на Советский Союз, по крайней мере, своему брату и одной из любовниц.
Согласно материалам Митрохина, среди британских резидентов в КГБ больше всего ценили Мелиту Норвуд — о ее работе на советскую разведку стало известно в 1999 году благодаря первой книге Митрохина и Эндрю. Чиновница невысокого ранга и член компартии, начиная с 1935 года и на протяжении 40 лет она передавала фотографии секретных документов в Москву. В основном ее работа касалась ядерных разработок, хотя сейчас в MI5 ее роль в советской ядерной программе называют «незначительной». Норвуд умерла в 2005 году в возрасте 93 лет в Великобритании. Она так и не попала под суд. В течение 11 лет после выхода на пенсию в 1971 году она получала ежемесячное пособие от КГБ в размере 20 фунтов стерлингов.