Трудно представить себе развитие человечества в отрыве от появления и совершенствования строительных технологий. Стекло, сталь и бетон – одни из самых значимых компонентов всех современных зданий. Если представить отсутствие любого из них, то неизбежно встанет вопрос: Как и чем их заменить? Мы, люди нового тысячелетия, настолько привыкли к наличию всего этого богатства, окружающего нас, что даже и не задумываемся, когда и кем были созданы важнейшие компоненты, без которых невозможна цивилизованная жизнь.
В школе нас учат истории Античного Мира, рассказывают о развитии юриспруденции и философии, военного дела и литературы. Но высокие материи способны пленить не всякого, а вот созерцание и восхищение архитектурными шедеврами доступно каждому. Одних поражает мощь и масштаб римских сооружений: тысячекилометровые дороги, акведуки, амфитеатры, стадионы, храмы. От глаз других не скроется мастерство римлян в изящном украшении своих строений. В подтверждение чрезвычайной искусности древних зодчих нужно вспомнить о находящейся в нынешнем Стамбуле, бывшем в своё время Константинополем, Цистерне Базилике. Это одно из множества крупных водохранилищ времён Римской, а позднее Византийской, империи. Поразительно, что в столь скрытом до недавнего времени от посторонних глаз месте были обнаружены обломки монументального искусства античности, ныне являющиеся конструкционными частями сооружения. На двух головах медузы Горгоны стоят восьмиметровые колонны, а всего их здесь 28 штук. Общая площадь водохранилища около 10 тыс. кв. м. при объёме в 80 тыс. куб. м. Поистине колоссальное строение, которое, несмотря на своё чисто утилитарное значение, продолжает поражать исследователей и туристов. А если столь интересным и волнующим оказалось водохранилище, то какими были улицы живых римско-греческих городов? К сожалению, нам доступны либо грандиозные развалины, либо беспощадно переделанные в последующие времена, и зачастую не в лучшую сторону, города. Не избежала значительных изменений и столица – вечный город Рим. Конечно, из обломков возможно восстановить вазу, а сопоставляя археологию и сохранившиеся документы, воссоздать и понять быт и нравы ушедшей эпохи, но это мертвый результат, неспособный без преемственности в полной мере раскрыть все тайны и загадки.
Несомненно, без изобретения бетона римляне никогда бы не поднялись в развитии столь высоко, что мы до сих пор учимся у них. А также невозможно осознать тяжесть падения человечества в так называемые Тёмные века раннего Средневековья. Ведь ещё триста лет назад люди только пытались вновь овладеть технологией бетонного строительства, в основном продолжая строить из камня и дерева. Только в 19 веке смогли создать бетон, близкий по качеству римскому. Это стало возможно благодаря портландцементу, которым мы пользуемся и сейчас. Представьте, сколь удивительным для не таких уж и далёких предков было здание Пантеона в Риме, знаменитого величественным куполом с круглым отверстием посередине, через которое пробиваются лучи солнца. Это не упоминая о том, что здание построено из неармированного бетона, а это самое отверстие выполняет и важную функцию равномерного распределения колоссального веса купола. Ещё очень много тайн сокрыто от нас под лавой вулканов и мусором более поздних времён, а многие из них и в предметах, что были созданы тогда, а окружают нас и поныне. Потому история ждёт пытливых и честных исследователей, а всему человечеству предстоит дальнейшее осознание себя через изучение Античности.
