(1990-1991) Одна из самых масштабных военных конфликтов конца XX века, первая высокотехнологичная война и редкий пример столкновений, в которых СССР поддержал США.
Началось всё не в 90-х, а ещё в XVIII веке. Недовольные своим положением бедуины переселились на берег Персидского залива и основали Кувейт, однако могущественная Османская империя независимости его не признавала и считала его своей собственностью. В 1920 году Кувейт стал протекторатом Великобритании и обрёл полную независимость лишь в 60-х. Однако Ирак, считавший себя прямым наследником Османской империи, потребовал Кувейт себе. Тогда ему это не позволили европейские страны.
По результатам ирано-иракской войны 1988 года Ирак, возглавляемый небезызвестным Саддамом Хусейном, должен был выплатить Саудовской Аравии и Кувейту огромные деньги. Ирак обвинил Кувейт в незаконной добыче иракской нефти и потребовал списать долг в 14 миллиардов долларов и заплатить за нефть ещё 2,5 миллиарда. Кувейт отказался.
2 августа 1990 года почти 90 тысяч военных и 700 танков вошли в Кувейт – обороняющиеся войска всё время отступали и в конечном итоге сдали страну всего за 2 дня. Сразу после оккупации в Кувейте образовалось временное правительство, которое попросило присоединения к Ираку. ООН гудел от возмущения, войска Ирака, по некоторым данным, готовились к новому броску. Саудовская Аравия, опасавшаяся за свою безопасность, обратилась к мировой общественности с просьбой о защите.
Практически весь мир осудил действия Ирака и ввёл против этой страны санкции – в том числе и Союз, который предпочёл политические рычаги оружию. С августа по ноябрь Совет Безопасности ООН пытался принудить Ирак к мирному решению вопроса, однако всё было бесполезно. 41 страна предоставила гражданскую или военную технику, персонал, медикаменты или иным способом решила помочь делу освобождения Кувейта. 17 января 1991 года началась известная операция «Буря в пустыне».
Целый месяц Многонациональные силы вели бесконтактную войну, подавляя силы Ирака массивными авиаударами. Кстати, по сей день «Буря в пустыне» остаётся одним из самых массовых случаев применения авиации. Ирак в ответ стал вести себя странно: нанёс несколько ракетных ударов по Израилю, который не принимал участия в конфликте, захватил гражданский самолёт с пассажирами, стал сливать нефть в Персидский залив.
24 февраля началась наземная стадия операции, в ходе которой коалиция стремительно вытеснила иракские войска. Именно она обеспечила этой войне статус «первой современной» - союзные войска активно использовали передовые технологии того времени. Через два дня такого наступления Саддам Хусейн обратился к народу и заявил, что Ирак одержал уверенную победу над коалицией, но войскам пора уходить из Кувейта. В ту же ночь войска союзников устроили бойню на шоссе между столицей Кувейта и иракским городом Басра: в ходе авианалёта было уничтожено почти две тысячи единиц техники. Пикантность ситуации в том, что эти иракские силы находились за пределами зоны боевых действий, отступали и были дезорганизованы, а значит, не могли быть атакованы согласно международным нормам.
28 февраля Саддам объявил о прекращении огня и заявил, что Ирак выполнит все требования ООН. К тому моменту союзные войска контролировали уже 15% территории страны-агрессора.
Автор: Денис Божинский
Существуют и альтернативные версии произошедшего в Кувейте и Ираке в 90-91 годах, однако они носят характер теорий заговоров и вызывают много вопросов.