Махнуть на Пхукет в марте, когда на родине всё ещё хороший "минус" по Цельсию (а у кого-то, не исключаю, и вовсе по Фаренгейту), лежат чёрные от грязи сугробы, небо вот уже несколько недель к ряду закрыто плотной свинцовой облачностью, а от недостатка витамина "дэ" и солнечного тепла сводит зубы! — Ну что может быть лучше этой затеи?.. Плюсуем сюда ещё пару весомых аргументов — закат туристического сезона и достаточно вменяемые цены на проживание! — и всё, крышу уносит капитально. Тайланд, чёрт возьми, манит всем своим восточным колоритом.
Для бешеной собаки семь вёрст — не крюк. Всего 11 часов полёта и вот мы из московских минус двенадцати вываливаемся в тайские плюс... Уф-ф, сколько там на термометре? По ощущениям, тут градусов восемьсот. Не меньше!
К выбору гостиницы я как обычно подошёл максимально въедливо и педантично, принципиально взял вариант в виде отдельной виллы, расположенной на некотором удалении от основной туристической движухи пляжа Карон. Тихое прекрасное место на холме с великолепным видом на море, двухъярусным бассейном (вода из одного водопадом стекает в другой), зеленью и минимальным количеством соседей.
Все строения отеля соединены между собой воздушными переходами и деревянными лестницами — выглядит очень даже оригинально. Если спуститься к морю, то можно увидеть замечательную солнечную лужайку с качелями, гамаками и прочими SPA-прибамбасами.
Отсюда же можно лицезреть рассредоточенные по холму домики с приватными верандами и бассейнами.
До пляжа Карон — рукой подать! Всего пять минут неторопливой прогулки по облагороженным аборигенами джунглям. Если использовать на максимум 60-кратную оптику фотоаппарата, то пляжное пространство воспринимается переполненным.
На самом же деле, при смене ракурса, очевидно, что самый густонаселённый центральный отрезок Карона — вполне себе разгружен. Не Мальдивы, конечно, совсем уединиться тут не получится. Но в целом более чем сносно.
Не знаю как в пик сезона, но в марте на Кароне всегда можно отыскать место, где в радиусе ста метров будет практически полный туристический вакуум без кафе, массажисток и прочих парашютистов. Если же выбраться на северную часть пляжа, то можно гарантировать себе (почти) приватное купание.
Одна из интересных особенностей Карона заключается в очень пологом спуске в воду. Во многих местах пляжа от кромки воды можно пройти десятки метров, погрузившись в Андаманский залив всего лишь по пояс. Ещё один ключевой аспект кроется в чистоте пляжа. В совокупности всех изложенных факторов это почти идеальная локация для тех, кто приехал в отпуск с маленькими детьми.
Находиться на улице в дневные часы категорически невозможно. Неподготовленного туриста солнечные лучи буквально втаптывают в земплю. Я искренне не понимаю, как тайцы умудряются носить на себе джинсы и кофты и при этом совершенно не потеть. Какой ген отвечает за этот навык?
Любой полуденный пеший марш-бросок воспринимается не иначе как убийственная экзекуция. Передвигаться по посёлку можно разве что короткими перебежками, от магазина к магазину. Но и здесь подстерегает неожиданная опасность: почти в любом общественном помещении на полную катушку работают кондиционеры. Включены они не на поддержание комнатной температуры 20-22°С, а тот самый режим со снежинкой и абсолютным нулём в −270°C.
Когда прожаренное под убийственным тайским солнцем потное туристическое тело появляется в продмаге "Сэвэнэлэвэн", помещения которого обслуживаются десятком охлаждающих кондиционеров, на подсознательном уровне вполне отчётливо осязается звук "пщ-щ-щ", характерный для раскалённой сковороды, брошенной в сугроб.
Если бы с помощью фотографии можно было передавать температуру снимка, то экран вашего монитора уже давно бы оплавился.
Относительная прохлада настигает Пхукет только вечером. Тёмное время суток — единственный период, когда организм не перегружает потовые железы. Зажигаются уличные фонари и глаза тоже отдыхают: на смену заливающей всё солнечной белизне приходят более привычные желтоватые ламповые оттенки. Хочется дождя.
В марте дожди на Пхукете идут, но редко. Отличный шанс спастись от дневного зноя без посещения раскалённого пляжа и без дополнительных энергозатрат — это бассейн, который расположен в десятке метров от виллы. Он прекрасен: окружен буйной тропической зеленью и открывает фантастический панорманый вид на Карон.
Но ключевыми развлечениями на Пхукете всегда были и остаются эксукрсионные туры. Вариантов — на любой вкус: можно досконального исследовать сам остров, а можно отправиться на водную прогулку. Рекламные проспекты манят открыточными видами с девственно-чистыми островами, на которые, кажется, до сих пор не ступала нога цивилизованного человека. Что вы говорите? Экскурсия на остров "Джэймсабонда" за 1400 бат с "рыла"? — Отличное предложение, дайте три!
С "бондиадой" у меня не сложилось, я не слежу за прокатом. Оттого информацией об этой киноэпопее и её содержании не владею. Поэтому в случае с упоминаемым в суе островом "Джэймсабонда" пришлось предварительно погуглить дабы оценить масштаб мероприятия.
Своё название остров Джеймса Бонда в Тайланде получил после того, как одна из скал в Андаманском море, находящаяся в двадцати километрах на северо-восток от побережья Пхукета, стала декорацией к фильму «Человек с золотым пистолетом». Выбрали ее на эту роль по многим причинам: за необычную форму, завораживающе красивые окрестности, кристально чистые волны, целующие великолепные пляжи...
Подавляющее большинство мелких островов, рассыпанных по Андаманскому морю, выглядят весьма монументально и завораживающе. Вблизи это ощущение несколько улетучивается: вода тут, скажем откровенно, не такая уж и прозрачная (напротив — весьма мутная из-за ила), а немногочисленные "великолепные" пляжи заняты сотнями галдящих туристов.
Добавим сюда стопроцентную влажность, полнейший штиль и полуденное солнце, растапливающее воздух до 40°С градусов. В тени. Ощущения ровно как в хамаме.
Одно из главных развлечений перед посещением о. Джемса Бонда — это сплав на каноэ. Гид усаживает поджарившихся до хрустящей корочки туристов в раскалённую надувную "посудину" и бравыми взмахами весла напрявляет её внутрь пещеры, открывающей своё чрево на время отлива. Десяток метров внутрь и... темнота полностью поглощает всех пассажиров.
Кроме многочисленных фонариков, расположенных на лбах сопровождающих нас аборигенов, не видно ни зги. Периодами удаётся освещать содержимое пещеры вспышками фотоаппарата. Но за эти короткие промежутки толком рассмотреть ничего решительно невозможно. Чем дальше в пещеру — тем душнее, пот течёт градом! В какой-то момент становится настолько невыносимо дышать, что мы решаем развернуться и следовать к выходу.
Следующий пункт культурной программы — искомый остров. Протолкнувшись локтями через пять десятков потных туристов, добираюсь в итоге до самой удобной смотровой площадки, делаю ровно один кадр и возвращаюсь к лодке. Миссия выполнена. Можно отдавать швартовы! Или что там обычно отдают перед отплытием?
Обратный путь — это ещё полтора часа хода на пароме и час езды на такси до Карона. На вечернее купание буквально не остаётся сил. Десяток удачных фотографий, обгоревшая морда лица, необычайная вялость в членах и полнейшее опустошение — это всё что удалось вынести с собой из морского путешествия.
Обычно в таких случаях выручает килограмм мерзкого на вкус тайского пива, возлежание в тени местных "баобабов" и думы о тщетности бытия.
Кстати, на заметку зоофилу: тропу шириной полтора метра мясистая пхукетская улитка размером с кулак преодолевает за какие-то 10 минут. Математика подсказывает, что это соотвествует средней скорости 9 м/ч. Следовательно, на преодоление одного километра пути молюск тратит 4,5 дня!
К концу отпуска вдоволь накупавшиеся и дважды сбросившие шкуру туристы вспоминают про инстаграммы. Пляжные фотки на скрипучем песке под пальмами — удел для слюнтяев. Самые крутые кадры выходят на отполированных прибоем камнях, скакать по которым без риска для здоровья могут разве что горные козлы. Которых здесь не водится.
Следуя традиции, делаем семейные фото "на камнях", заказываем такси и отбываем в аэропорт. По прогнозу в Москве чуть вышу нуля, пока ещё сугробы, свинцовое облачное небо и апрель. Это безмерно радует. Долгое пребывание в тайском "хамаме" порядочно задолбало. Хочется прохлады, более сухого воздуха и борщ с чесночком!
-----
Все фото, видео и текстовые материалы являются объектом авторского права. Любое цитирование и тиражирование возможно с письменного разрешения автора. Всё что от вас требуется — всего лишь обратиться с соответствующим запросом. Это не так сложно, как кажется.
