6 марта 1918 года в районе Мурманска был высажен первый десант англо-американских войск. Продвигаясь в направлении Онежского озера, они ко 2 июля захватили город Кемь. 31 июля второй десант интервентов высадился в районе Онеги. 2 августа высадился третий десант и захватил Архангельск. Численность трех десантов составила до 30 тыс солдат. Основной удар наносили в направлении на Котлас.
11 сентября войска Красной Гвардии, действующие в северных районах страны, были объединены в Северный фронт под командованием Парского.
В конце ноября 1918 года британские и французские корабли высадили десанты в Новороссийске, Одессе, Севастополе. К середине февраля 1919 года численность интервентов достигла 130 тысяч человек. К этому времени оккупанты захватили города Батум, Тифлис, Баку.
Войскам Северного фронта удалось остановить продвижение интервентов к середине января 1919 года. 19 января войска Северного фронта перешли в наступление. 25 января красногвардейцы захватили город Шенкурск и отбросили интервентов более чем на 100 км.