В марте глава разведывательной службы страны сказал коллегам, что президент Трамп спросил его, может ли он вмешаться тогдашнему директору ФБР Джеймсу Б. Коми, чтобы заставить бюро отступить от внимания бывшего советника по национальной безопасности Майкла Флинна в его российском исследовании, согласно должностному лицу.
22 марта, менее чем через неделю после подтверждения Сенатом, директор Национальной разведки Даниэль Коатс присутствовал на брифинге в Белом доме вместе с официальными лицами из нескольких правительственных учреждений. Когда брифинг закончился, Трамп попросил всех покинуть комнату, кроме Куаса и директора ЦРУ Майка Помпео.
Затем президент начал жаловаться на расследование ФБР и обращение Сейли к нему, сказали чиновники, знакомые с учетной записью, которую дал Коутсу своим коллегам. Двумя днями ранее Сьюди подтвердил на слушании в Конгрессе, что бюро изучает, согласовывала ли кампания Трампа с Россией в гонке 2016 года.
После встречи, Коутс обсудил беседу с другими официальными лицами и решил, что вмешательство в переговоры с Коми Трампом было бы неуместным, по словам официальных лиц, которые говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить чувствительные внутренние дела.
События, связанные с участием Коутса, показывают, что президент пошел дальше, чем просто попросил представителей разведки публично отрицать наличие каких-либо доказательств, свидетельствующих о сговоре на выборах в 2016 году, как сообщила The Washington Post в мае. Взаимодействие с Coats указывает на то, что Трамп нацелился на привлечение высших должностных лиц, чтобы заставить Коми свернуться с зондированием бюро.
Коутс будет давать показания в среду, перед Сенатским разведывательным комитетом. Законодатели заявили, что будут "выжимать" из него информацию о его взаимодействии с президентом в отношении расследования ФБР.
На этой неделе ожидается, что президент будет препятствовать расследованию в России, на этом этапе он займет центральное место с ожидаемыми показаниями Сейли на холме в четверг. Приходящие сподвижники говорят, что до того, как режиссер был уволен в мае, президент попросил его бросить расследование в Флинн, и Комеди отказался.
Брайан П. Хейл, представитель Управления директора национальной разведки (ODNI), отказался комментировать, пытался ли Трамп попросить Коутса вмешаться с Коми в отношении расследования Флинна. Хейл сказал в своем заявлении: «Режиссер Коутс не обсуждает свои личные беседы с президентом. Однако он никогда не испытывал давления со стороны президента или кого-либо еще в Администрации, чтобы влиять на любые вопросы разведки или проводимые расследования ».
Пресс-секретарь Помпео отказался комментировать дискуссии с закрытыми дверями. Белый дом задал вопросы внешним юристам, которые не сразу ответили на просьбу о представлении комментариев.
Трамп неоднократно отрицал какую-либо координацию между его кампанией и российским правительством, которое, по данным разведывательных агентств США, украло электронные письма, смущающие кандидата в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон, и просочились в их кампании.