Что налить в чашку первым: молоко или заварку? А вы не знали, что в Британии пьют чай с молоком? Да, черный чай только так, и никак не с лимоном.
Так вот, первый вопрос разделял долгое время любителей чаепития. Даже термин для двух лагерей придумали Miffy и Tiffy. Но не все помнят почему этот выбор возник.
В начале чайных посиделок у англичан была не самого лучшего качества посуда и если налить в нее кипяток первым, она трескалась. Со временем в домохозяйствах стал появляться качественный китайский фарфор, и он же стал одним из разделителей классов - не все могли его себе позволить и необеспеченный слои так и наливали молоко первым.
Так же, говорят, в свое время низший класс употреблял не самый качественный чай (с сильным горьковатым вкусом) и что бы улучшить вкус и не использовать много чая молоко наливали в чашку первым и добавляли сахар. До сих пор такой крепкий чай называют "builder's tea". Так некоторое время и определяли низший класс приговаривая ‘rather milk-in-first’ - Miffy. Соответственно тех, кто наливал заварку или заваривал пакетик чая первым, а потом уже добавлял молоко, называли Tiffy.
Но времена эти минули и сейчас можно первым наливать что душе угодно. Но! Специалисты все же пришли к мнению, что молоко должно добавляться после, тем самым давая чаю завариться по правилам и раскрыть аромат, да и регулировать крепость чая так легче. В то же время, в молоке под воздействием горячей воды расщепляются жиры и это придает некий кремовый вкус чаю. С кофе вообще советуют лить первым молоко и не иначе.
А какой чай пьют британцы?
Как ни странно, традиция заваривать листовой чай в заварочном чайнике из домов почти ушла. Сейчас, даже в ресторанах вам принесут чайник, но там будет пакетированный чай. Дома тоже пакетики всех видов и вкусов. Конечно, в продаже есть и листовой, но.. Стоит заметить, чай этот хорошего качества, а не как вы могли уже подумать - порошок низкого качества. Просто так удобнее и быстрее. Чайные посиделки остались как специальное времяпровождение в чайных комнатах или ресторанах при отелях – afternoon tea.
Afternoon tea подают с 11 утра по 17 вечера в виде самого чая и этажерки с лакомствами. Стоит это примерно 35-55 фунтов на человека. Начинать полагается с нижнего яруса с сэндвичами. Потом переходить к среднему ярусу со сконами, которые нужно разрезать вдоль, намазать на каждую половинку топленые сливки и джем. На верхнем ярусе пирожные. Можно заказать вариант с просекко или шампанским.
А какой по вкусу чай предпочитают?
После просто черного, второй по предпочтением - «Эрл Грей» - один из самых загадочных по своему происхождению, т.к. до сих пор не ясно кто был его изобретателем. Название чая чаще всего связывают с графом Чарльзом Греем II - премьер-министром Великобритании в 1830-1834 г.г.
Легенд несколько. То ли китайский вельможа выслал Грею образцы этого чая за то, что британские моряки спасли его сына после кораблекрушения. То ли секрет чая открыл Грею некий индийский раджа, чьего сына британцы спасли от нападения тигра. То ли Грэй сам попросил одного китайца приготовить смесь черного чая и бергамота, что бы улучшить вкус воды в его родовом имении (в ней было много извести). Леди Грэй угощала этим чаем на приемах в Лондоне, и он так всем понравился, что ей предложили его продавать. В связи с этим выходит на сцену компания Twinings. Семья Грей не запатентовала изобретение, как говорится на сайте родового имения, но 6-ой граф Грей передал Twinings индоссамент и с тех пор его подпись красуется на упаковке чая Эрл Грей. Так же компания запатентовала название чая Леди Грей.
Но право первенства с Twinings о создании бренда «Earl Grey» оспаривал Джордж Стаунтон, Уильям Грей и Роберт Джексон. Последний утверждал, что это ему граф Грей передал формулу чая в 1830 г. А Уильям Грей был дилером чаев и продавал чай под названием Грей в 1850 -х г.г., и потом уже в 1880 -х г.г. другая компания добавила в название для люксовости - Earl.
Как говорит Британская чайная ассоциация (United Kingdom Tea & Infusions Association) история о том, как бергамот добавился к чаю и стал популярным и почему дано ему название Earl Grey - «серая» эра в истории чайных блендов.
____________________________________________________________________________________________________________
Родовое поместье графа Грея Howick Hall, где берет начало одна из легенд.