Природоохранные службы Новой Зеландии, озабоченные уменьшением численности олуш, на одном из островов установили бетонные статуи птиц, чтобы они привлекали живых сородичей. Для лучшего эффекта рядом с ними разместили динамики, из которых доносились издаваемые обычно олушами звуки.
В 2013 г. на остров впервые за 40 лет действительно прилетел самец олуши, который остался здесь жить с новыми каменными друзьями. Биологи внимательно наблюдали за ним и даже дали имя — Найджел.
Вскоре Найджел влюбился. Предметом его обожания стала одна из бетонных птиц, за которой благородный рыцарь начал ухаживать. Он свил гнездо, приносил ей еду, чистил перышки и разговаривал с подругой.
Галатея с острова Мана так и не ожила, но Найджела такой формат отношений, похоже, устраивал. Даже когда на остров прилетели еще три олуши, он не стал с ними общаться. В результате живые птицы строили свою колонию на одной части острова, а Найджел с бетонными друзьями оставался на другой.
На днях Найджел умер, так и не дождавшись взаимности. Наверное, он все-таки был по-своему счастлив, а биологи высоко ценят его роль в привлечении на остров других птиц.
