Палила воспоминания при полуночных свечах. На оборванной водосточной трубе однотонную мелодию выбивал ветер. Часы зачеркивали прошлое ...
Но обугленные воспоминания жались к косяку души: «Разве сможешь забыть, как? ..». Как собирали опавшие яблоки, что дремали в осенней траве? Как из почтового ящика возле дома, где снимала комнатку, извлекали желтые листья и шутили над неизвестным адресатом? Как в лунную ночь ходили в старый замок, надеясь встретить таинственную фигуру в белых одеждах, о которой слагали легенды? Как старый орех закрывал листьями глаза месяцу, чтобы не подсматривал за поцелуями?
Кусочки фотографий падали вниз, как клочки несбыточных мечтаний. И почему-то не было слез ...
После окончания медучилища Марине посоветовали работу в больнице в соседнем райцентре. На молоденькую медсестричку с длинной черноволосой косой и добрыми карими глазами пациенты смотрели влюблено. Здесь девушка и познакомилась с Валентином.
Он попал в отделение, где работала Марина, с сильной ангиной. После выздоровления почти каждый ждал Марину после работы. Неля, подруга, предостерегла: Валентинова мать - Ада Михайловна - лицо очень специфичное. Работает в одном из важных учреждений. Люди для нее - ничто. Валентин - единственный сын. Каждая девушка, с которой встречался, имела неприятности.
Марина не обратила внимание на слова подруги. Валентин - галантный, воспитанный. И романтик. Не то, что некоторые бизнесмены.
Валентин мечтал перебраться в областной центр. Там жил его отец с новой семьей. Обещал помочь раскрутить собственное дело. Возможности имел. С Адой Михайловной бывший муж отношений не поддерживал.
Марина с Валентином собирались к ее родителям. Знакомства же с матерью Валентина девушка опасалась. Потому что не только Неля рассказала об ужасном характере Ады Михайловны.
Родители Марины были простыми людьми. Жили в пригородном селе. Мать - санитарка. Отец - водитель.
- Марина! - влетела в медсестринскую Неля. - Валентинова мать здесь! Зла, как змей Горыныч. Пошла к начальству.
Вскоре вызвали «на ковер» Марину. В кабинете заведующего отделением впервые увидела Аду Михайловну. Высокая дама, немного седоволосая. Тяжелый, даже суровый, как для женщины, взгляд. В темном деловом костюме. Никакой косметики. Подошла к Марине и с нажимом сказала:
- Ты сейчас же напишешь заявление на увольнение. И в ближайшие дни поедешь отсюда.
Не сказав больше ни слова и даже «до свидания», Ада Михайловна вышла из кабинета. Завотделением развел руками:
- Что будем делать? Мой тебе совет: сделай так, как говорит Ада Михайловна. Не даст она тебе покоя. И мне. Она начальство ...
Валентин традиционно встречал Марину после работы.
- Пожалуйста, иди отсюда! Забудь, что мы ... Все забудь!
- Понятно, мама ... Марина, подожди, послушай ...
- Считай, что меня уже здесь нет.
- Ты решила оставить работу?
- Твоя мама решила. Она распоряжается жизнью других людей.
Начальство же ...
Перед отъездом пришла Неля. Утешала.
Марина решила искать работу в соседней области. Подальше от Ады Михайловны и Валентина, который все-таки нашел ее дома. Просил прощения. Клялся в любви. Обещал приехать еще.
Добрые люди помогли устроиться в больницу в соседнем областном центре.
Работа, институт, замужество, девочки-двойняшки ...
- Счастливая Марина Святославовна, - перешептывались коллеги. - И красавица!
- А муж - дай Бог каждой такого. Смотрит всегда такими влюбленными глазами, как на первом свидании. А уже более десяти лет вместе.
Позвонила Неля.
- Марина, - сказала встревоженным голосом, - ты смогла бы приехать? Николай ... Словом, ему нужна операция. Упирается. Может, тебя послушает.
- Конечно, приеду.
Безумно забилось сердце. Марина никогда не ездила в город, тот, который когда-то пришлось оставить. Благо, свадьба Нелли и Николая была в загородном ресторане. Позже подруга с мужем не раз приезжала в гости к Марине. Она уперлась: извините, но там, где меня оскорбили и унизили - ноги моей не будет.
Маринин муж, также врач, порывался ехать вместе с ней.
- Почему ты должна добираться поездом, а затем автобусом? Отвезу тебя машиной. И с Николаем по-мужски поговорю.
- Нет. Я сама. Не волнуйся. И с дочерьми должен кто-то остаться.
Наконец автобус прибыл на автостанцию. Городок изменился. Некоторые частные дома возле автовокзала превратились в магазины. А на месте бывшей швейной мастерской - небольшая церковь. Только бабушки с семечками, куриными яйцами и хреном в баночках, как сидели здесь энное количество лет назад, так и теперь сидят.
- Госпожа, может, такси? - спросил владелец стареньких «Жигулей»?
- Спасибо. Не нужно.
Хотела проехаться городским автобусом. Может, встретит кого-то из знакомых. А Валентин, если до сих пор живет здесь, автобусами не ездит. Он еще в те времена имел авто.
На одной из остановок с невероятно опухшими ногами, опираясь на палку, зашла женщина. Ей дали место. Не поблагодарила. Тяжелый взгляд упал на вытертый пол старого автобуса. Всю дорогу так и не подвела глаз.
На остановке, в центре города, Марину ждала подруга. Неля помахала рукой. Марина и другие люди ждали, пока выйдет немощная пассажирка.
- Ты видела, что с ней случилось? - спросила Неля, кивнув в сторону больной женщины.
- Кто это?
- Ада Михайловна.
Марина не узнала Валентинову мать. Потому что от тщеславной, статной дамы не осталось и следа. И видела ее только раз.
- Почему же она автобусом ездит? Валентин мог бы подвезти.
- Нет Валентина. Скоро год будет ...
- А семья?
- Не было.
- А говорила, ничего о нем не знаешь.
- Берегла твое счастье.
Ада Михайловна медленно перешла дорогу. Остановилась напротив аптеки. Взялась за перила. Ноги отказывались преодолевать пять «досадных» ступенек ...
Вам понравилась эта история? Поставьте лайк ( 👍 - палец вверх ), и подписывайтесь на мой канал! Будет еще больше душевных и интересных историй!