Первый опыт фирмы Sony (см. обзор Sony XBA-3) в производстве арматурных наушников можно считать удачным. Модели серии XBA получились достаточно успешными для того, чтобы Sony и дальше развивали это направление. Sony XBA-H1 является в определённом роде преемником предыдущих моделей серии XBA. Приставка H обозначает, что конструкция наушников гибридная (англ. Hybrid), за звук отвечают два излучателя разного типа: динамический излучатель и арматурный. Технические подробности мы опишем в обзоре позже, а пока просто скажем, что подобная конфигурация излучателей для вставных наушников применяется уже несколько лет и Sony не стали пионерами в данной области. Тем не менее, Sony наряду с AKG единственные широко известные бренды, которые предлагают гибридные наушники в рознице. Существует также несколько фирм в Китае и Корее, которые занимаются производством гибридных наушников, но пока что нет большой необходимости подробно рассказывать о них.
Внешний вид и эргономика
Корпус полностью выполнен из пластика, при этом качество сборки не вызывает ни одного вопроса. Ничего другого от Sony и не следовало ожидать. Размеры Sony XBA-H1 огромные, на фотографиях они выглядят всё же меньше, чем на самом деле.
Любовь Sony делать такие массивные наушники тяжело объяснить, но в этом случае они явно слегка перестарались: даже если XBA-H1 получится расположить в ухе комфортно, то из-за большой толщины они будут сильно выпирать наружу. Это может приводить к возникновению шумов от встречного ветра. По крайней мере, наушники лёгкие и их не приходится часто поправлять. Так же очень кстати приходятся насадки с пенным наполнителем, которые обеспечивают как больший уровень шумоизоляции, так и более надёжную фиксацию наушников в ушном канале. По сравнению со старыми аналогами таких же насадок, новые заполнены не обрезками поролона, а материалом, похожим на вспененный силикон. Безусловно, в этой области прогресс очевиден.
Микрофонный эффект от трения кабеля об одежду ожидаемо высокий. Ситуацию немного спасает прищепка, которая наконец-то оказалась в комплекте поставки. Старым моделям XBA этой мелочи явно не хватало.
В общем, с эргономикой ситуация такая: наушниками можно пользоваться, но досадные мелочи будут всячески портить впечатления от пользования. Очень жаль, что проблемы предыдущих моделей XBA никуда не делись, если не считать более качественные пенные насадки и прищепку для кабеля. Ещё более странно, что Sony XBA-H1 куда удобнее носить в перевёрнутом виде, то есть пропускать кабель за ухом. Причём такого способа ношения явно не предусматривалось, так как для этого необходимо вставлять в левое ухо правый наушник, а в правое ухо – левый.
Гибридная конструкция
Теоретически, сочетание динамического и арматурного излучателей должно приводить к суммированию лучших качеств обеих драйверов, а так же к устранению их недостатков. На бумаге всё выходит прекрасно: динамический излучатель будет добавлять в звук больше баса, а арматурный добавит детализации средним и высоким частотам. Но на деле необходимо тщательно подбирать драйверы по характеристикам и использовать в цепи кроссоверы, распределяющие сигнал между излучателями. В противном случае разные драйверы просто будут «мешать» друг другу воспроизводить звук.
Принимая во внимание довольно демократичную цену Sony XBA-H1 (около 100$), ожидать от них выдающихся инженерных решений не приходилось. Но в целом это едва ли не единственные относительно недорогие гибридные наушники. Тем более продаются они под мега-известным брендом.
Качество звука
Честно говоря, очень тяжело сказать что-то однозначное о качестве звука Sony XBA-H1. Если сравнивать с предыдущими моделями, например, с XBA-1, то есть как очевидные улучшения, так и непонятно откуда взявшиеся провалы. Наконец-то наушники «научились» выстраивать сцену и избавились от не самого приятного эффекта, будто звук распространяется между двумя полушариями мозга. Но теперь доходит до смешного: на некоторых треках разделение источников звука такое тщательное, что оно мешает воспринимать аудиозапись как единое целое. Живые инструменты и вокал звучат разборчиво, но уж слишком обособлено друг от друга.
Звучанию XBA-1 не хватало большей энергии в области баса и верхней октавы, но добавление динамического излучателя решило проблему только с низкими частотами. А недостаток высоких частот только усугубился. По-настоящему XBA-H1 смогут понравиться в случае, если человек тяжело воспринимает на слух высокочастотный диапазон. И ко всему прочему является фанатом марки Sony. Если же попробовать чуть скрасить общее впечатление от наушников, то они приятно удивили при прослушивании акустической музыки, спокойного индии-рока и джаза. Вся среднетемповая музыка в них звучит на удивление естественно и приятно. Но как только дело доходит до динамичной и быстрой музыки с множеством инструментов, то, выражаясь мягко, звучит всё странно.
Внутрь Sony XBA-H1 я не заглядывал, но создаётся впечатление, будто в них попросту нет кроссовера. И, скорее всего, так и есть. На два разных по типу излучателя просто подаётся одинаковый сигнал.
Sony XBA-H1 подкупают стильным внешним видом в духе марки. По крайней мере любители продукции Sony точно будут довольны. Но удобно пользоваться наушниками будет не всем. Вроде бы и звук подправили по сравнению с предыдущей моделью, но так же появились новые проблемы.
Наушники находятся на рынке уже больше года, и на смену им уже подоспела замена в виде модели XBA-A1. Хочется надеяться, что у инженеров Sony получилось исправить ошибки прошлой модели в новинке.