Соединенные Штаты вновь оказывают давление на своих европейских союзников по НАТО для создания долгосрочной миссии по подготовке и консультированию в Ираке.
По словам пяти высокопоставленных дипломатов НАТО, в январе Министр обороны США Джим Маттис направил в штаб-квартиру НАТО письмо с призывом к развертыванию официальной миссии НАТО в Ираке с полупостоянным или постоянным командованием для подготовки иракских войск.
Хотя в НАТО уже есть инструкторы в Ираке, их число составляет менее 20. Министры обороны НАТО, как ожидается, обсудят заявку США в Брюсселе на следующей неделе с возможным решением на саммите в июле.
В своем письме Маттис предложил создать военные академии и военную доктрину для министерства обороны Ирака, сказали дипломаты. Другие идеи, упомянутые дипломатами, включают в себя подготовку к разминированию, техническое обслуживание автомобилей советской эпохи и медицинскую подготовку.
«Соединенные Штаты настаивают на роли НАТО в Ираке на долгосрочной основе,» сказал один высокопоставленный дипломат НАТО на условиях анонимности.
«Это крайне подозрительно, как второй Афганистан», - сказал дипломат, имея в виду долгосрочный конфликт, где НАТО финансирует и обучает афганские силы. «Немногие союзники хотят этого».
Пресс-секретарь Пентагона Джонни Майкл отказался комментировать, направил ли Маттис письмо в НАТО, но сказал: «Администрация продолжает искать пути, при которых союзники могут сделать больше для борьбы с террористическими организациями».
Соединенные Штаты рассматривают многолетний опыт НАТО в Афганистане, поскольку он идеально подходит для создания иракских сил после освобождения территорий, захваченной исламским государством. В Ираке насчитывается более 5000 военнослужащих США.
Но европейские союзники опасаются быть вовлеченными в очередную миссию, которая затратна, непопулярна дома и потенциально опасна. В прошлом году альянс из 29 стран согласился присоединиться к коалиции США. Однако Франция и Германия настаивали на том, что это решение было в основном символическим.