Компания SpaceX успешно совершила первый запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. Пуск ракеты проводился 6 февраля 2018 года на стартовой площадке LC-39A Космического центра Кеннеди.
После преодоления Max Q (точки преодоления максимального аэродинамического давления на ракету) и спустя несколько минут после полета, боковые ускорители были отделены и направлены на посадку на космодром. Используя титановые «рули», оба ускорителя успешно и синхронно сели в подготовленных точках космодрома.
Центральная ступень также успешно отделилась и направилась на посадку. Она должна была приземлиться на баржу «Of Couese I Still Love You». Однако из-за технических неполадок со связью, пока информация об успешности посадки отсутствует.
В то же время полезный груз этого запуска, автомобиль Илона Маска Tesla Roadster уже показался в космосе и запустил проигрывание мелодии Дэвида Боуи «Space Oddity». Автомобиль будет отправлен в сторону Марса, но не будет пролетать близко возле планеты.
Трансляция, представленная ниже, позволяет в режиме реального времени наблюдать за камерами автомобиля Tesla, который сейчас находится на орбите Земли.
Отдельно стоит отметить, что боковые ускорители были выполнены на основе первых ступеней ракеты Falcon 9, но модифицированы и закреплены по схеме Octaweb. Каждый из ускорителей имеет по 9 двигателей Merlin 1D. При этом оба боковых ускорителя – это уже летавшие ранее первые ступени.