Услышав эти слова, вы сразу вспоминаете произведение Николая Семёновича Лескова и, конечно, Мценск. Так классик обессмертил имя моего родного города.
Мценская купчиха Катерина Львовна Измайлова, совершившая тяжкие преступления, стоит в арестантском халате у позорного столба перед отправкой на каторгу. Видно, что она страдает, то ли от горечи содеянного, то ли от того, что её предал любимый человек.
Существует легенда, что героиня очерка Лескова действительно существовала и жила во Мценске. Многие считают, что дом на улице Ленина (там сейчас находится отдел внутренних дел) - это дом купцов Измайловых.
Но краеведы утверждают, что такой женщины не было, и в городе не жили купцы Измайловы. А этот дом раньше принадлежал купцам Пчёлкиным – Иноземцевым и никаких убийств в нём не происходило. Сам Лесков говорил, что Катерина - это собирательный образ. В архивах нет никаких документов, доказывающих существование реального прототипа Катерины Львовны Измайловой. У Н. С. Лескова в небольшой статье «Как я учился праздновать. (Из детских воспоминаний)" рассказывается:
«Раз одному соседу, - старику, который «зажился за семьдесят годов» и пошел в летний день отдохнуть под куст черной смородины, - нетерпеливая невестка влила в ухо кипящий сургуч… Я помню, как его хоронили… Ухо у него отвалилось… Потом ее на Ильинке (на площади) «палач терзал». Она была молодая, и все удивлялись, какая она белая…»
Сам писатель довольно долго служил заседателем орловской палаты уголовного суда, имел репутацию проницательного следователя, способного распутывать сложные дела, много ездил по стране и, конечно, знал много подобных случаев, которые могли произойти вовсе не в Мценске.
В списке объектов культурного наследия Мценска (см. культурный паспорт на сайте администрации города) дом Ленина, 8 записан как «дом купца Измайлова», правда, с оговоркой: «Из рассказов старожилов следует, что в этом доме жили купцы Измайловы, здесь произошла трагедия, давшая писателю Н. С. Лескову сюжет для его знаменитой повести «Леди Макбет Мценского уезда». Но это не подтверждается никакими историческими документами. Об этом можно говорить только на уровне народной легенды».
По очерку Лескова Дмитрием Шостаковичем написана опера. Режиссёр Роман Балаян снял фильм в 1989 году. Роль Катерины Измайловой исполнила Наталья Андрейченко, а её возлюбленного Сергея - Александр Абдулов. В театрах ставятся спектакли по этому произведению.