Миф о сотворении мира, распространенный среди народов Северной и Центральной Азии, — это универсальный миф, хотя в разных районах он бытует в разных формах.
Архаический ландшафт почти всегда одинаков: до Сотворения Мира все покрывали Великие Воды. Сценарий сотворения мира имеет варианты:
1) Бог в облике животного сам погружается в пучину и возвращается с комочком ила, из которого создает Мир;
2) он посылает в водные глубины некое земноводное животное (водоплавающую птицу);
3) он заставляет нырнуть в воду некое существо (иногда птицеобразное), которое он до того момента не знал и которое впоследствии станет его врагом.
По преданиям алтайцев, вначале, когда существовали одни только Воды, Бог и «человек» плавали вдвоем в облике черных гусей. Бог послал «человека» на поиски ила. Тот выполнил поручение, но утаил во рту немного ила. Земля начала разрастаться, стала разбухать и частица ила, утаенная «человеком», и ему пришлось выплюнуть его: так появились болота.
Бог сказал «человеку»: "Ты согрешил! Да будут дурными твои подданные! Мои же будут праведными, увидят Солнце и Свет и дадут мне имя Курбистан (=Ульгень). А ты станешь Эрликом».
Эрлик Хан потребовал себе столько земли, сколько сможет отмерить посохом. Он ударил о землю, и появились вредные животные. В конце концов Ульгень послал его в подземное царство.
В палеотюркских надписях Эрлик фигурирует не столько как антагонист верховного божества, сколько как Бог Смерти .
Роковая роль соперника Бога подчеркивается равным образом в мифах о создании человека. Ульгень сотворил телесную оболочку первых людей, приставил к ним собаку-охранника и возвратился на Небо, чтобы принести им оттуда душу. Во время его отсутствия на земле появился Эрлик и, пообещав собаке — в тот момент еще голой — шкуру в обмен на разрешение приблизиться, оживил неподвижные тела (возможно, отсюда происходит ругательство мусульман «собака»).
Не исключено, сюжет о вмешательстве Эрлика в процесс творения навеян отчаянной попыткой снять с Бога вину как за существование болезней и смерти, так и за порочность человеческой души.
По этой ссылке находится полный список моих заметок об истории и религии Горного Алтая, о Тибете и Кайласе, а также о загадках Аркаима