Вероятность развития опухолей резко увеличивается с возрастом.Объясняется это тем, что со временем в ДНК накапливаются дефекты, которые могут привести к перерождению клетки. Считается что для развития рака необходимо 5-6 мутаций.
Основной причиной старения иммунной системы является дисфункция тимуса (вилочковой железы )-органа, в котором происходит созревания Т-клеток.Когда человек стареет на каждые 16 лет тимус (вилочковая железа) уменьшается в размере, что приводит к падению производства лимфоцитов, которые распознают опухолевые клетки и уничтожают их. По мнению ученых стимуляция активности вилочковой железы станет эффективным способом для профилактики рака.