Дорога к базовому лагерю Эвереста чаще всего начинается с посёлка Лукла — именно туда прилетают самолеты из Катманду. Можно, конечно, дойти до Намче Базара и пешком, но это только если есть в запасе несколько лишних дней.
И вот еще даже не начав свой поход к горам, турист начинает испытывать море эмоций. Ведь аэропорт имени Тенцинга и Хиллари (именно так он называется) входит во все списки самых опасных аэропортов мира.
Короткая полоса для разгона/посадки с одной стороны заканчивается обрывом, с другой – упирается в скалу. Помимо особенностей рельефа, тут еще и непростые погодные условия - часто аэропорт закрыт туманом, здесь дуют сильные ветра. В общем, то еще удовольствие для пилотов. Посадка осуществляется здесь только в ручном режиме, и в случае плохой видимости полеты прекращаются.
Полеты недешевые – 360 долларов туда-обратно. Для сравнения — из Москвы в Катманду и обратно стоит всего на сотню-другую баксов дороже. При этом из Москвы ты летишь больше 10 часов, а в Луклу — 45 минут.
Несмотря на это, поток туристов, желающих долететь – много. Ибо одно дело потратить на дорогу из Катманду до Луклы 1 час, другое — ты тратишь 4 дня, из которых один день едешь в джипе 12 часов…
Обычно в Лукле никто не задерживается (хотя для акклиматизации было бы полезно провести на этой высоте хотя бы одну ночь) – все сразу выходят в сторону Намче Базара. Зато на обратном пути тут можно застрять на пару дней – в случае непогоды все полеты на самолетах приостанавливаются. Поэтому приходится или ждать или раскошеливаться на вертолёт.