Все мы хоть раз слышали фразу «Один в поле не воин». Действительно, что может сделать один человек в масштабах огромного сражения, в котором участвуют миллионы? Да ничего, ведь победы достигаются всей страной, сплоченным народом. А вот советский химик Александр Дмитриевич Петров доказал совсем обратное.
Осень 1941 года. Массовые наступления немцев на Ленинград не дали успешного результата и город был оккупирован. Начинались бомбежки, которые постепенно стирали город с лица земли и уносили тысячи гражданских жизней. В начале октября под Ленинградом был сбит фашистский Ме-109, который упал в окраинах города.
Для жителей города в то время такое событие было в диковинку, и вокруг рухнувшей железной птицы сразу же собралась толпа любознательных граждан. Среди них и был наш герой. Александр заметил, что из топливного бака вытекает горючее.
Всегда имея с собой пустую тару, он незамедлительно наполнил ее полупрозрачной жидкостью и отправился в корпус Ленинградского Краснознамённого химико-технологического института, где являлся смотрителем.
Немного «похимичив», он обнаружил довольно интересное свойство смеси. Температура ее замерзания была равна примерно -14 градусам Цельсия, когда наше «закаленное» горючее не замерзало и при -50. Теперь становилось ясно, почему немцы не забираются слишком высоко во время воздушных баталий.
Предвидя холодную зиму, Петров сразу же отправился с докладом к заместителю командующего ВВС северо-западного фронта. Начал он свое выступление с громкого заявления: «Я знаю, как уничтожить все самолеты фашистов».
Генерал усомнился в адекватности ученого, но все же выслушал его. А после этого проявил интерес и загорелся созданием хитрого плана. Ошибиться в таком деле недопустимо, поэтому Александру предоставили еще несколько образцов горючего, но с других самолетов. Результаты совпадали.
Вскоре все стали жить в предвкушении заморозков и постоянно интересовались: «Не подскажите температуру воздуха?». Вот, уже в конце октября прибыли снимки вражеских аэродромов в Гатчине и Сиверской. Там было обнаружено около 80 самолетов разных классов.
В знаменательный для всех ленинградцев день - 6 ноября 1941 в воздух поднялся 125 бомбардировочный полк майора Сандалова и полетели бомбы на самолеты немцев. Те рвали волосы на голове, но по сути ничего сделать не могли. Зенитные орудия находились под плотным обстрелом из девяти артиллерийских орудий И-153, а истребители в воздух не поднять - двигатели не могли завестись, так как топливо замерзло при температуре ниже -20.
Аэродромы буквально превратились в ад, повсюду горели обломки самолетов, гремели новые взрывы, земля была усыпана воронками самых разных размеров.
После столь удачной операции последовали и другие, что привело к тому, что 1-й воздушный флот генерала-полковника Альфреда Келлера полностью потерял боеспособность на несколько месяцев. Стоило ожидать, что вскоре немцы начали поставлять более холодостойкое топливо, но налеты на Ленинград прекратились вплоть до апреля 1942, что спасло тысячи человеческих жизней.
А Александра Петрова эвакуировали, и после войны в 1947 он стал заведующим лаборатории института органической химии АН СССР.