Попавшие сюда туристы уверяют, что по ощущениям это как попасть из реальности в сказку. Светящиеся своды чаруют своим волшебством, ниспадающие зеленые нити похожи на новогоднюю гирлянду и кажется, что вот-вот придет Дед Мороз с подарками. Именно поэтому туристам, попавшим в Новую Зеландию, советуют обязательно включить в свой маршрут это удивительное место.
На самом деле своды пещеры усеяны невероятным количеством маленьких светлячков-комариков и их личинок. А продукты жизнедеятельности светлячков при взаимодействии с кислородом начинают светиться. В природе все продумано до мелочей – этот механизм привлекает насекомых, которые попадают в нити-ловушки, развешенные здесь же.
Нити, напоминающие тончайший светящийся дюралайт, на самом деле почти прозрачны и состоят из множества маленьких шариков. На ощупь шарики липкие, поэтому на них и налипают насекомые, которых привлек мерцающий свет.
Это же сине-зеленое свечение привлекает и туристов со всего мира. Официально пещера распахнула двери для путешественников в конце 19 века. До этого сюда заглядывали лишь представители местных племен майори. Самим пещерам, по словам ученых, более 30 млн лет. Они состоят из двух уровней.
Верхний уровень сухой и светлый. Здесь можно увидеть причудливые сталактиты и сталагмиты, которые сформировались в прошлом. Когда-то здесь владычествовало море, которое постепенно отступило. Так как процесс этот был длительным, у воды была замечательная возможность создать здесь фантастические архитектурные формы.
А нижний уровень состоит из темных пещер со светлячками, посмотреть которые можно лишь на лодках. Экскурсии проводятся именно таким образом. Существует и вариант для экстремалов – сплав по подземной реке идет на надувных колесах. Впечатлений от такого вида отдыха остается масса, но при этом нужно учитывать, что без хорошей физической подготовки в такую авантюру лучше не ввязываться.
Экскурсия по пещерам, коих здесь более 150, идет 45 минут. Конечно, все помещения обойти не удастся. Однако, самые примечательные вы увидите. Особо стоит обратить внимание на пещеру, именуемую Собор. Высота в ней около 20 метров, а благодаря ее строение здесь потрясающая акустика. Недаром многие известные певцы давали здесь концерты, не прибегая к современной технике.
Есть в пещерах и еще одно чудо. Вертикальная шахта, протяженностью 17 метров. Как утверждают исследователи, раньше здесь был огромный водопад, именно вода и выбила такую идеально круглую шахту. В наше время тоже можно полюбоваться водопадом, однако, это бывает лишь в период сильных дождей.
Что касается других достопримечательностей в этом районе, то неподалеку есть Парк Киви и Парк Птиц. Там вы с интересом проведете день, изучая всевозможных птиц и слушая их пение.