Советская промышленность всегда охотно перерабатывала вторичное сырье, а особенно большую потребность она испытывала в макулатуре. Среди основных ее поставщиков должно было выступать население. По идее, граждане должны были охотно сдавать старые газеты, журналы и иной бумажно-картонный мусор, получая за это небольшое вознаграждение в виде нескольких копеек. Однако люди расставаться с бумажным добром не спешили. Ведь прочитанную газету куда выгоднее использовать в домашнем хозяйстве – завернуть в нее что-нибудь, застелить пол на время ремонта, использовать как прослойку между обоями и штукатуркой. Да и мало ли еще для чего может сгодиться бумага из журналов и газет, лучше хранить ее у себя, чем сдавать государству за гроши. Однако, в 1974 году советская власть придумала воистину гениальное решение этого вопроса.
Как известно, СССР был самой читающей в мире страной. И это не миф. Так вот как правители сыграли на заинтересованности простых людей. В те годы посещать советские книжные магазины было скучно, интересных книг там было маловато, полки заполняла по большей части пропагандистская литература. Иностранные авторы, даже классики, были в огромном дефиците. Теперь же получить такие книги стало довольно просто – достаточно было насобирать 20 килограмм макулатуры и обменять их на специальный талон. Предъявив такой талон в книжном можно было приобрести произведения Артура Конан Дойля, Эрнеста Хемингуэя, Александра Дюма и другую представляющую интерес литературу.
Надо отметить, что насобирать 20 килограмм вторсырья было делом нелегким, поэтому многие книголюбы доставали спецталоны иначе. Первый способ – купить их с рук за 3-5 рублей у граждан, которые читать не любили, а вот подзаработать были не против. Сдав макулатуру они приберегали талоны для последующей продажи. Второй вариант – придти в книжный магазин, купить пропагандисткой литературы «на вес» и сдать ее под видом макулатуры. Способ этот был несколько опасным, так как можно было влипнуть в неприятности. Приемщики макулатуры могли дать сигнал «куда следует» если им приносили для сдачи томики сочинений Ленина или, например, Маркса.
Как бы то ни было, население восприняло новшество положительно и понесло макулатуру в пункты приема. Если верить статистике, то в 1975 году от граждан было принято более 60 тысяч тонн макулатуры. На печать же предлагаемого взамен книжного дефицита было потрачено значительно меньше – лишь 2 тысячи тонн бумаги.
В наши дни в книжном магазине и/или Интернете можно найти абсолютно любую книгу. Людям, не жившим в ту пору, тяжело, наверное, представить охоту за 20-40 килограммами вторсырья, чтобы получить возможность приобрести пару достойных прочтения произведений. Но… Что было, то было...