Зря Настя послушала подругу. Если бы знала, что жизнь за это не раз покивает пальцем, ни за что не послушала бы Анжелу. И бремя чужой тайны, которую носила годами, однажды станет невыносимым ...
- Я ухожу от Сергея, - заявила Анжела. - Завтра напишу заявление и ...
- Что за шутки? - не поняла Настя. - Ты беременна. Или это не правда?
- Правда. Но Сергей об этом пока ничего не знает. Ты ему не скажешь? В конце концов, беременным отказывать нельзя. А это моя просьба. И еще. Я хотела бы, чтобы ты пошла со мной, подавать заявление на развод. Для поддержки.
- Что случилось? Сергей тебя обидел? Но он добрый и любит тебя.
- Все банально просто. Я встретила свою первую любовь. Олега. Ты же знаешь, мы поссорились из-за пустяка. Разбежались. А теперь случайно увиделись и поняли: не можем жить друг без друга. О беременности Олегу не сказала. Срок мал. Скажу, что ребенок от него. Семимесячной родится ... за вознаграждение в больнице.
- Греха не боишься, Анжела?
- Я же не иду аборт делать.
- Для Сергея твоя выходка станет громом среди ясного неба.
- Переживет и найдет другую. Разве для мужчины это проблема?
- Но вы с Олегом не просто тогда разбежались. Он закрутил роман перед вашим обручением.
- С кем не бывает? Он на той девушкой так и не женился.
На следующий день Анжела написала заявление на развод. Настя «поддерживала» подругу. На вопрос Сергея, что случилось, Анжела ответила: «Я тебя больше не люблю». А родственникам и знакомым объясняла: «Не сошлись характерами».
Сергей не мог поверить, что жена такое сделала. За что? Он ее на руках носил. Так чем же не угодил? Спрашивал у Насти. Потому лучшая подруга время знает больше, чем родная мать. Но та отвечала словами Анжелы:
- Разлюбила тебя.
После развода Анжела поспешно вышла замуж за Олега. А вскоре родила «семимесячную» дочь. Попросила Настю стать крестной. Та не хотела. Но и отказать подруге не могла.
Держала младенца к кресту и искала сходство с Сергеем. Чувствовала свою вину. Мысленно каялась ...
Впоследствии Анжела с Олегом перебрались в другой город. С Настей теперь подруга также общалась реже.
Олега Настя не долюбливала. Считала его причиной обмана. И жалела маленькую Лилю, что она никогда не будет знать, кто на самом деле ее отец.
- Что-то ты в девках засиделась, - как-то завела разговор Анжела. - У тебя же всегда были поклонники. Перебираешь?
- А они перевелись ...
Так оно и было. Не звали Настю на свидание. Словно отрезало. Красивая, с образованием, имеет хорошую работу, а кавалеров ... нету. Уж тридцатку празднует.
- А ты к гадалке сходи, - советовала Анжела. - Может, позавидовал кто-то.
- Не верю я в это ...
- Потом рожать будет поздно.
- А ты о втором ребенке не думаешь? - пыталась перевести разговор на подругу Настя.
- Два выкидыши было. Не знаю…
Настя почему-то не забыла слов о гадалке. Во время пикника с семьей и друзьями родного брата, один из гостей сказал:
- А знаете, что на другом берегу реки прорицательница живет? Софией зовут. Со всей округи к ней бегают. И отдыхающие наведываются.
Все пропустили это мимо ушей. Кроме Насти.
- Пойду любоваться красотами, - сказала брату. Сама же втайне отправилась к Софии.
Вскоре жалела, что решилась сюда прийти. Было стыдно слушать от постороннего человека о своей вине.
- Будет тебе свататься один человек. Однако, стоит ли идти за него замуж, не знаю. Сама должна решить.
- А что с ним будет, не так что ли?
София дала понять, что Настя от нее больше ничего не услышит ...
Время шло, а того, что должен свататься, не было. Не оправдывается предсказания, думала.
Сергей увидел Настю в торговом центре.
- Здравствуйте. Давно не виделись. Как насчет чашки кофе? Ты с семейством?
- Нет. А ты?
- Я тоже один, холостяк.
Вкуса кофе Настя не испытывала. А вот вину перед бывшим мужем подруги - вполне. Сергей расспрашивал об Анжеле. До сих пор не может понять, почему она так неожиданно от него ушла. Видел ее с мужем и ребенком, когда приезжали к родителям.
- Представляешь, эта хорошенькая девочка могла бы быть моей дочерью.
Настя тихо вскрикнула.
- Что такое? - спросил.
- Совсем вылетело из головы! Лекарство было купить ... для соседки. Она ждет. Должна бежать.
- Можно тебя еще раз пригласить на кофе?
- Да. Позвони.
Если бы Сергей знал, что творилось в ее душе ...
Встречи с Сергеем учащались.
- У тебя серьезные отношения с бывшим Анжелиным мужем? - спрашивала Настю мать.
- Даже не знаю ...
Однажды Сергей пришел на встречу с большим букетом роз. И предложил Насте замужество. Тогда она поняла, что имела в виду прорицательница София. Попросила подождать с ответом. Сергей ей нравился. Была уверена: он будет замечательным мужем. Но грызла тайна о его дочери. Однако после колебаний согласилась на предложение.
Настя позвонила Анжеле. Рассказала новость. Подруга, помолчав, сказала:
- А Олег нашел новую пассию. Ушел от нас. Сказал, что навсегда. И я ... решила сказать Сергею о дочке. Думала, может, простит. Назад сошлись бы. Теперь, видимо, поздно. И все же, Лиля должна знать правду. Кстати, когда у вас свадьба?
- Какая там свадьба! После того, как распишемся, соберется семья на вечеринку. Заказала стол в ресторане, открывшийся недалеко от нашего дома. Там кухня хорошая.
Анжела с дочкой появились под конец вечеринки. Такого «сюрприза» Настя не ожидала. Поздравив с замужеством подругу, Анжела обратилась к Сергею:
- А жениху - особый подарок. Дочь! Лиля твоя дочь, Сергей. А чтобы не возникало лишних вопросов, я сделала тест. Вот, посмотри, если хочешь. Олега обманула, что ребенок родился семимесячным. Выходила за него замуж уже беременной от тебя. Подробностями можешь поинтересоваться у своей жены. Она, кстати, умеет хранить тайны. Хорошей свадьбы!
Анжела с дочерью быстро вышли из ресторана. Никто не мог прийти в себя от услышанного.
- Настя, ты действительно все знала? - с отчаянием в голосе спросил Сергей.
- Да ... Но я ... я объясню ...
- Не надо. Поздно. Ты такая же, как и она ...
Снял обручальное кольцо. Положил перед Настей. Оделся. Пошел ...
Гости жаловались на Анжелу.
Успокаивали Настю.
Кто-то сказал:
- Даже день не побыла женой.
А Настя думала: сказать Сергею или нет, что носит его ребенка ...