Является ли Владимир Путин альтернативным типом? Западные политики делают ставку на то, что он, поскольку они составляют все более жесткие экономические санкции, которые, как они надеются, заставят президента России отказаться от своей прокси-войны в Украине.
Русские, правда, не так уверены - особенно русские, которые лучше всего знают Путина. Алексей Кудрин был близким другом Путина и десять лет служил министром финансов России: теперь он опасается, что после аннексии Крыма «социально-политический ландшафт России коренным образом изменился». «Мы снова стали противниками Запада». Кремльская «антизападная риторика и ... изоляционистские настроения» рискуют «препятствовать развитию страны во всех сферах», - сказал Кудрин государственному агентству ИТАР-ТАСС. Разумеется, западные санкции, особенно те, которые закрыли российскую нефтяную промышленность из-за долгосрочных международных финансов и запретили экспорт нефти в Россию, намерены сильно пострадать от российской экономики и, конечно же, усугубят ее.
Но будут ли эти ужасные последствия заставлять Путина изменить курс? По-видимому, нет. Вместо того, чтобы ускорить поддержку украинских сепаратистов после сбивания рейса MH17 авиакомпании Malaysia Airlines, Путин, похоже, поднял ставку. Государственный департамент США опубликовал высокотехнологичные спутниковые данные о том, что российские артиллерийские батареи обстреляли регулярные подразделения украинской армии со всей границы - дульный взрыв, оставивший контрольные треугольные ожоги на полях созревающей пшеницы. И есть менее высокотехнологичные доказательства того, что российские регулярные войска пересекают границы сепаратистских территорий Донецка и Луганска, доступные на Инстаграм - например, сержант российской армии Александр Соткин, который разместил серию магов на участке обмена фотографиями, который автоматически привязал место телефон Соткина в деревню Красный Деркул, в девяти милях от Украины. США также взяли на вооружение боевое применение БМ-27 Ураган, многоразовая ракета-носитель, более мощная, чем старые системы Града, и использовала для уничтожения артиллерийских батарей украинской армии, которые могли быть получены только из России. Еще более серьезно, Вашингтон официально пожаловался, что Россия недавно проверила наземные крылатые ракеты с ядерным зарядом - явное нарушение Договора о промежуточных ядерных силах 1987 года.
Поэтому на местах, похоже, Путин сделал свой выбор: пахать с его поддержкой повстанцев, последствия будут прокляты. Не берите в голову, что исход этой политики - случайная война с Украиной - безумно опасен и вредит долгосрочным интересам России. Другими словами, он ведет себя как загнанный в угол тиран, поражая тех, кто пытается сдержать его, сердитый и реакционный.
«Путин не паникует, не боится и не отступает, независимо от последствий», - утверждает Маша Гессен, автор биографии Путина «Человек без лица» в недавнем эссе. «Он вовлечен в войну цивилизаций с Западом». Путину, духовная, консервативная, святая Россия заперта в эпохальной борьбе с «гомофашистским Западом», а нынешний лом об Украине, по словам Гессена, просто битва в этой долгой войне.
Российское столкновение цивилизаций с декадентским Западом, безусловно, является сообщением о том, что контролируемые Кремлем СМИ педали в течение двух лет с тех пор, как Путин вернулся на пост президента, и который был расширен до истерической степени, когда украинская война обострилась. И тактика демонизации Запада и объединения русского народа против «фашистского» правительства в Киеве оказалась разрушительно эффективной. Личные рейтинги Путина превышают 80 процентов, и подобное количество россиян считает, что украинские силы несут ответственность за сбивание MH17. Либеральная оппозиция России, которая всего три года назад вывела 100 тысяч человек на улицы Москвы в знак протеста против возвращения Путина в Кремль, почти полностью замолчала.
Кремль даже превратил угрозу экономических санкций в возможность для России увеличить свою самостоятельность. «Мы преодолеем любые трудности, которые могут возникнуть в определенных областях экономики, и, возможно, мы станем более независимыми и более уверенными в своих силах», - заявил на прошлой неделе министр иностранных дел Сергей Лавров.
Но в то же время есть признаки того, что Путин может просто по-прежнему отступить от края волны. На прошлой неделе журналист «Коммерсанта» Андрей Колесников, ветеран-корреспондент Кремлевского бассейна, через которого Путин сигнализировал о своих намерениях вернуться в Кремль еще в 2011 году, поднял возможность того, что Путин может осудить украинских сепаратистов, если международное расследование докажет, что они несут ответственность за списание MH17.
«Если в какой-то момент станет очевидным, что повстанцы имели какое-то отношение к этому, это радикально изменило бы отношение Путина к ним, даже если это была фатальная ошибка. Дети, пожилые люди и взрослые, убитые зря, - это за Путина ... красную линию он не пересечет, - писал Колесников. «Он не будет скрывать тех, кто это сделал, если он знает, что они это сделали. У него не будет этого греха в его душе ».
Кремль через Колесникова может подготовить почву для небольшого отступления. Посол США в США Виталий Чуркин также, похоже, сигнализировал о смене линии Кремля, когда на прошлой неделе он сказал CNN, что повстанцы на востоке Украины считают, что они сбили военный самолет примерно в то же время, когда MH17 рухнул. «Люди с Востока говорили, что они сбили военный самолет», - сказал Чуркин. «Если бы была путаница, это был не акт терроризма».
Даже увеличение поставок тяжелого оружия повстанцам может стать прелюдией к мирным переговорам. По словам мэра Галеотти из Нью-Йоркского университета, поставка ракетных систем может быть «штормом до спокойствия», который «позволил бы повстанцам дать киевским войскам кровавый нос», прежде чем Москва сделает шаг вперед, чтобы предложить перемирие, которое позволит «мир с честь ", которая остановила бы войну и спасла бы лицо повстанцев - и самого Путина.
Но такого ограниченного спуска можно было бы слишком мало, слишком поздно. Проблема в том, что сбивание MH17 кардинально изменило мировоззрение России - и динамику украинской войны. До MH17 только жесткие консерваторы в Конгрессе США, такие как сенатор Джон Маккейн, регулярно осуждали Кремль. Теперь это умеренные старшие сенаторы-демократы, такие как Диана Фейнстейн, Карл Левин и Роберт Менендес, которые призывают к тому, чтобы отколовшуюся донецкую Народную Республику назвали террористической организацией, и, следовательно, назвав Россию государственным спонсором террора.
До беспорядков в Украине немцы чувствовали в целом позитивное отношение к России. Но к середине июля опрос Pew обнаружил, что 79 процентов респондентов в Германии и 72 процента американцев отрицательно относились к Москве, что на 19 и 29 процентов соответственно - и это было до списания самолета Malaysia Airlines , Это означает, что политики на Западе - даже традиционные «понявшие Путина», такие как Ангела Меркель, теперь должны откликнуться на народную поддержку, чтобы стать жесткой с Россией. И, что не менее важно, всплеск возмущения, последовавшего за катастрофой MH17, осмелел нового президента Украины Петра Порошенко, чтобы бороться с повстанцами до полного поражения, а не компромисса
В течение последнего месяца НАТО также активизировало свою деятельность по укреплению своей восточной границы. После долгих лет осторожного умиротворения России альянс наконец-то становится жестким. Генерал Филип Бридлове, высший командир НАТО в Европе, заявил на прошлой неделе, что хочет превратить военную базу в Польшу на промежуточную должность с вооружениями и боеприпасами в случае необходимости крупного развертывания НАТО в регионе. Планируемое мероприятие в Польше под кодовым названием «Черный орел» было усилено 1350 британскими войсками и бронетранспортерами, включая танки Challenger. Майкл Фэллон, министр обороны Великобритании, сказал, что это упражнение показало «устойчивую и существенную поддержку британской восточной границы» и не исключило «дальнейших улучшений». В то же время посол Великобритании в США сэр Питер Уэстмакотт отказался от всякого приличия дипломатии и назвал Путина «бандитом» и «лжецом» на американском телевидении.
Некоторые россияне считают, что Путин ведет свою страну неумолимо не только в изоляции, но еще хуже. «Никогда еще в постсоветской истории Россия не была в таком ужасном положении, как сейчас», - пишет редактор московского оппозиционного журнала The New Times Евгения Альбац. «Возможны все возможности - от крупной войны до хунты в Кремле. [Окружение Путина КГБ ... привело его не только в тупик, но и в кошмар, в котором он войдет в историю как человек, у которого кровь невинных детей на руках ». Если Путин не изменится Конечно, она утверждала, что Путина «оставят без страны».
К сожалению для России - и для перспектив мира в Украине и справедливости для жертв MH17-Albats остается в меньшинстве. Путинская кампания в СМИ о том, чтобы отбросить «единицы самообороны» в Донецке как герои, оказалась настолько эффективной, что он подвергается серьезному политическому риску, если он откажется от повстанцев, чтобы победить. По сути, Кремль стал заложником собственной лжи.
Русский народ, несомненно, с Путиным. Но по мере того, как санкции начинают укусить, неясно, какая часть российской элиты останется с ним. Деловые круги России, как и бывший министр финансов Кудрин, явно встревожены. С момента своего возвращения на пост президента в 2012 году Путин предпринял попытку программы «де-оффшорной» политики российской элиты, запретив чиновникам владеть имуществом или активами за рубежом и заставить государственные компании хранить свои деньги в России. Третий термин Путина «состоит в попытке отделить элиту от Запада», - говорит Шон Гиллори из Центра исследований российских и восточноевропейских исследований Университета Питтсбурга. «Речь идет о консолидации элиты, чтобы российское государство могло больше контролировать их».
Проблема в том, что она не сработала. Действительно, российская элита накачивала наличные деньги в противоположном направлении. По данным Центрального банка России, в этом году отток капитала увеличился в четыре раза и составил более 70 миллиардов долларов. И все российские предприятия зависят от международных денежных рынков для их финансирования. «Элитная политика действительно важна в России, - говорит Гиллори. «Это будет иметь долгосрочные последствия для отношений элиты с Путиным, идущим на следующие президентские выборы».
Долгосрочная проблема для Путина и для России заключается в том, что к этому моменту многие западные правительства, в том числе британцы и США, отказались от идеи всегда возвращаться к делу, как обычно, с Путиным. «Существует школа мысли, и она растет, что говорит, что санкции не касаются изменения поведения Путина - они касаются смены режима», - говорит один из высокопоставленных западных дипломатов с подробными знаниями отношений между Россией и НАТО, которые не были уполномоченный выступать на протоколе.
Другими словами, западные ястребы хотят сделать Путина ответственностью за бизнес-класс России и тем самым ускорить его кончину. Но попросить Россию избавиться от Путина - это политика, чреватая риском. Безрассудным Путиным может быть, но многие россияне опасаются, что альтернативы, от анархии до ультранационализма, будут намного хуже.
