Так кто же напал на Русь в XIII веке и кому платили дань не одно столетие?
Монголы? Татары? Монголо-татары? Или татаро-монголы?
Это один или совершенно два разных этноса?
Являются ли современные татары потомками воинов Батыя - внука Чингисхана или не имеют с ними ничего общего?
Внятного, системного, цельного ответа на этот, по сути, единый вопрос найти практически невозможно.
На эту тему существует множество публикаций, но все они имеют ненаучный, односторонний характер, еще более запутывающий дело.
В чем же причина этой неразберихи?
А причина проста - в разные исторические периоды под названием татары подразумевали, зачастую, никак не связанные между собой народы и их группы.
Итак начнем с самого начала - образование государства Чингисхана.
К началу XI в. наибольшая часть нынешней Монголии была
уже занята монголо-язычными племенными объединениями.
Монгольские племена говорили на
разных наречиях одного языка, позже названного монгольским.
Одним из самых могущественных племенных союзов монголов являлись татары. Но подчеркиваем, что они были частью монгольского этноса, как например, древляне и поляне частью древнерусского.
Чингисхан, кстати, происходил из племени тайчжиутов.
И вот тут происходит первая метаморфоза - соседние народы начинают называть всех монголов татарами, т.к. последние благодаря своему могуществу были наиболее известны. Это как всех советских людей часто называли русскими.
Некоторое время, в отличие от собственно татар, иначе «белых татар», именовали остальных монголов «чёрными татарами».
С образованием Монгольского государства началась полоса завоеваний.
Когда монгольские завоевания в основном закончились, единая держава распалась на феодальные улусы.
В XIV в. основная масса монголов, ушедших в завоевательные походы на Запад, смешалась со староузбеками, кыпчаками, огузами и азербайджанцами и стала говорить на тюркских языках этих народов.
Тюркские языки отличаются от монгольских не меньше, чем русский от немецкого.
После принятия ислама западными улусами политическая связь с "неверной" метрополией (немусульманской ханской Монголией ) практически прекращается.
Теперь происходит вторая метаморфоза - татарами на Руси начинают называть всех тюрко-язычных кочевников (т.е. тюрков и потомков монгольских завоевателей, потерявших свой язык и религию в результате смешения с более многочисленными тюркскими племенами).
Гораздо позже, уже в Российской империи происходит третья метаморфоза. К началу XIX века уже всех мусульман России ( в том числе и не тюркского корня ) называют татарами.
По мере развития этнографии и смежных с ней наук, народности, ранее определяемые как татары, начинают получать свои современные названия. Круг народов, называемых татарами сужается.
И наконец четвертая, последняя метаморфоза - все мы знаем кого татарами называют сегодня.
Подытожим какие содержания вкладывались в понятие "татары" в хронологическом порядке:
1. Один из племенных союзов монгольских племен.
2. Все монголы.
3. Тюркоязычные кочевники Руси.
4. Все мусульмане России.
5. Современный татарский этнос.
История возникновения современного народа, называемого сегодня татары, является отдельной темой, хорошо освещенной множеством источников.