Вы знаете, как растет кофейное дерево? В процессе выращивания кофе много интересного. Сегодня мы шаг за шагом пройдем весь путь от посадки зерна до сбора первого урожая.
Как сажают кофе
Кофейные зерна сначала проращивают и только потом высаживают в грунт. Для этого собирают спелые ягоды, удаляют мякоть до пачмента, то есть пергаментной оболочки, расположенной сразу под ней.
Зерна подсушивают так, чтобы в них осталось примерно 20% влаги. После этого их помещают под тонкий слой земли, в среднем через 40 дней зерно прорастает. Кофейные ростки сначала напоминают бойцов в касках, из-за этого их называют «кофейными солдатиками» (coffee soldiers).
Малыши в яслях
После проращивания зерно помещают в так называемые ясли. В тканевые мешки насыпают почву, обогащенную навозом или кофейной кожурой, оставшейся после влажной обработки зерен, идущих на продажу. В полученный перегной высаживают зерна, погружая их на несколько сантиметров.
Под ясли обычно выделяют отдельный участок плантации. Мешочки с зернами выставляют рядами, а по периметру строят заборчик, который служит опорой для навеса, закрывающего молодые ростки от дождя и прямых солнечных лучей. Здесь деревца проводят 8-10 первых месяцев.
Пересадка на плантацию
Кофейное деревце готово к пересадке на плантацию, как только достигнет 50-60 сантиметров. На посадках делают ямку, мешочек распарывают, саженец вместе со всеми корешками помещают в лунку и присыпают землей. Такая технология пересадки позволяет избежать повреждений корневой системы и обеспечить высокую приживаемость деревьев.
Жизненные циклы кофе
Первый урожай деревце дает только спустя два года, как правило, он весьма небольшой. С этого момента жизнь дерева считают временными циклами по пять лет. Первые три года цикла оно дает все больше ягод. А на четвертый и пятый год урожайность начинает уменьшаться. После этого на некоторых плантациях, например, в Коста-Рике, растение подрезают, оставляя только 50 см. За год у дерева вырастает новый ствол, затем цикл в пять лет отсчитывают заново. Подрезание или по-английски pruning нельзя делать больше шести раз. Старые деревья в возрасте 30-40 лет уже невозможно искусственно заставить плодоносить.
В разных странах у кофейных деревьев разные жизненные циклы. На некоторых плантациях стволы не обрезают полностью, а только подрезают до высоты примерно в 2 метра, чтобы удобно было собирать урожай — в природе кофейное дерево может вырасти до нескольких метров в высоту. Такие разновидности кофе хорошо плодоносят около 25-30 лет, достигая максимальной урожайности через пять лет после высадки.
Когда дерево перестает плодоносить — его заменяют на новое. На крупных плантациях одновременно выращивают несколько десятков сортов, постоянно обновляют участки посадок. Местные рабочие помнят, на каком году цикла каждое дерево находится. Такой подход обеспечивает высокую общую урожайность.
Рядом с кофе часто высаживают фруктовые или другие высокие деревья, чтобы защитить плантации от солнца и дождей, а почву уберечь от выветривания.
Цветение кофе
Кофе зацветает с началом влажного сезона дождей, цветет недолго, срок жизни одного цветка — около двух дней. Он увянет сразу после опыления. Бутоны кофе сладко пахнут жасмином, что привлекает пчел, которые и переносят пыльцу с одного цветка на другой.
Цветки Арабики обоеполые, то есть в них есть и пестик, и тычинка. Они могут опыляться не только при участии насекомых, но и с помощью самоопыления. У Робусты цветы тоже обоеполые, но самостерильные, то есть для размножения всегда нужно два растения. При опылении цветка пыльцой с его тычинок образования ягод не происходит. В отличие от Арабики Робуста опыляется только ветром без участия насекомых. Разные виды кофе могут скрещиваться друг с другом.
Из высушенных цветов кофе можно заваривать чай с цветочным ароматом. Однако, если собирать цветы — урожая на дереве уже не будет.
Созревание ягод
Первые ягодки появляются на деревце через неделю после увядания цветов. А спустя 8-14 месяцев можно собирать урожай — продолжительность созревания зерен зависит от вида кофе.
Сбор урожая в тропиках проходит с конца осени по начало весны. Спелые плоды красные, однако, есть сорта с желтыми и оранжевыми зрелыми ягодами. Созревание ягод идет неравномерно, а в кофе должны попадать только спелые зерна, поэтому сбор является трудоемким процессом.
Одно дерево дает в год всего полкилограмма кофейных зерен. Сборщики собирают в день до 70 кг спелых ягод, двигаясь между деревьями и складывая их в корзину. В процессе участвуют даже дети. На равнинных участках, где деревья растут на небольшой высоте, могут использовать механический способ сбора. Обычно так собирают кофе невысокого качества.