Правду говорят, что Зона ошибок не прощает, а если и прощает, то не в этот раз.
Все началось еще в далеком 2012 году. Проводник мой, имени которого я сейчас даже и не вспомню, оказался на редкость пакостным человеком, и ободрав меня как липку, бросил у самого блокпоста военных, оставив мне лишь карту и старенький ПМ с восемью патронами. Поэтому дальше добираться до сталкерской деревни мне пришлось самой, постоянно сверяясь с картой, чтобы не сбиться с пути.
Уже на первых метрах чувствовалось "дыхание" Зоны. Она словно проверяла меня, изучала. Одетая в простой камуфляжный костюм с накинутым на голову капюшоном, я чувствовала себя не в своей тарелке, и перехватив по удобнее макаров, медленно продвигалась на запад, осторожно огибая все, что мне казалось подозрительным. Складывалось такое ощущение, словно кто-то наблюдает за мной, отчего волосы на загривке встали дыбом. Пытаясь успокоить и без того бешено колотившееся в груди сердце, я подняла свой взгляд к небу, которое сегодня было низким, серого, а где-то и вовсе свинцового цвета. Я остановилась и несколько раз глубоко вздохнув, продолжила путь, шурша пожухлой травой, сухими листьями и валявшимися под ногами мелкими кусочками веток.
Добравшись без приключений от блокпоста до сталкерской деревушки, я убрала ПМ за пояс, и чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, более уверенной походкой двинулась по единственной улочке, краем глаза следя за сталкерами, сидевшими у нескольких разведенных в разных местах кострах, хотя и понимала, что мой внешний вид говорил сам за себя. Дойдя до конца улицы, я шмыгнула за один из домиков, и тут же забралась на чердак, пол которого был усеян каким-то сеном, откуда открывался вид на всю сталкерскую деревню. Скинув с плеч рюкзак, в котором было несколько бутылок негазированной воды, булка хлеба, несколько чистых вещей, спальник и немного денег, я поставила его в угол, рядом с собой, на котором удобно разместился макаров. День клонился к вечеру, и к кострам стали прибывать люди, одетые в самые разные комбезы, но с одной и той же нашивкой в виде знака радиации. Стараясь не шуметь, я поудобнее уложила сено, постелив на него свой спальник и легла спать.
Ночь прошла на удивление спокойно, хотя, я долго не могла уснуть из-за встающих перед глазами страшных картин и холода, из-за которого мне пришлось натянуть на себя свитер. Свернув свой спальник и прицепив его к рюкзаку, я аккуратно слезла с чердака, и еще раз осмотревшись, направилась к одному из подвалов, по слухам сталкеров, в котором обитал местный барыга Сидорович. Ну и морда у него, я вам скажу. Это был мужчина, не высокого роста, лет примерно пятидесяти пяти с недельной щетиной и недовольным выражением лица.
- Чего тебе? - Ни чуть не удивившись, торговец смотрел на меня, ожидая ответа. - Время - деньги девочка! - Рявкнул он, вырвав меня из оцепенения.
- Мне КПК нужен, броник и автомат с коробкой патронов. - Ответила я, глядя ему в глаза. - Что ж, мы тоже огрызаться умеем. - Про себя подумала я, выгребая из рюкзака все деньги, что были у меня, но как выяснилось давать мне автомат просто так, он не собирался.
Пока он рылся в поисках пригодного для меня наладонника, я немного разглядела подвал. За спиной торговца высились стеллажи, на которых было самое разное оружие - от совсем нового, в заводской смазке, до старого и потрепанного, которое? по всей видимости, приносили для перепродажи другие сталкеры. А так же комбезы, еда, боеприпасы.
- Выполнишь для меня одно задание, так уж и быть, получишь автомат, пару магазинов к нему и... - Мужчина задумался. - И так уж и быть, сто баксов в придачу. - Произнес он.
Я на секунду задумалась, но все же согласилась, ведь оружие и деньги лишними не бывают.
- Что надо делать? - Спросила я, забирая со стола КПК и легкий броник, обошедшиеся мне в половину моих средств.
- Говорят, после выброса на Свалке много артефактов появилось... Принеси мне "Пламя" и получишь то, о чем мы договорились. - Произнес Сидорович, потирая ладони. - Всю информацию найдешь в своем КПК. Иди. - Беспардонно выпроводив меня из подвала, он замкнул за мной дверь и удалился в свое убежище.
Что ж, выбора у меня не было. Наскоро натянув поверх свитера броник, поверх которого легла моя камуфла, я включила КПК, который тихо пиликнув, засветился, требуя входа в систему. Зарегистрировавшись в системе под ником "Луна", я влезла в некое подобие википедии, в которой было абсолютно все - подробные описания мутантов, артефактов и всех группировок, которые меня на данный момент не интересовали, поэтому открыв вкладку "Артефакты", и пролистав список, я нашла описание "Пламени", который как выяснилось можно получить из аномалии "Жарка".
Покинув сталкерскую деревню, я открыла в наладоннике карту и мысленно проложила по ней путь, по которому легче всего будет добраться до нужного мне места, по пути читая об википедию об аномалиях, чтобы знать, как они выглядят. Не снимая с головы капюшона, я снова достала из-за пояса пистолет, который сунула туда утром и перехватила его по удобней, как учил меня отец. В голове в этот момент билась лишь одна мысль - хоть бы никого не встретить... Случайные встречи для меня были сейчас не желательны, ведь не понятно чем бы они могли для меня обернуться.
Так как детектора у меня не было, аномалии, сверкающие разрядами молний и жужжащие то там, то тут, приходилось огибать по широкой дуге, чтобы не дай бог не активировать ни одну из них, попутно вслушиваясь в треск счетчика Гейгера, встроенного в КПК.
Радиационный фон заметно вырос, когда я приблизилась к воротам Свалки, представляющие собой проржавевшие насквозь, скрипящие ворота. Натянув на рот и нос маску с двумя круглыми фильтрами, я вошла на территорию, где высились горы в основном металлического мусора, который был представлен различными автомобилями, какой-то старой мебелью, которую вывозили сюда ликвидаторы, и другой дрянью, разглядывать которую времени и желания у меня не было. Особенно, когда где-то завыл то ли пес, то ли волк и зазвучала канонада разнокалиберных выстрелов.
Теперь моя задача состояла только в том, чтобы отыскать нужную мне аномалию и каким-то чудесным образом выудить из нее артефакт, который, если верить википедии, встречался довольно редко. Короткими перебежками двигаясь между кучами разного хлама, я замечала сверкавшие в салонах старых автомобилей разрядами молний "Электры", жужжащие "Карусели" и "Трамплины".
- А вот и вроде бы Жарка... - Я присмотрелась. - Вот только чем бы активировать? - Я задумалась, лихорадочно ища что-нибудь подходящее.
Впереди меня, в метрах пятидесяти дрожал воздух, словно был раскален до бела. Подходящего материала, который мог бы мне помочь, здесь оказалось предостаточно. Подобрав несколько камушков, я подобралась к аномалии поближе и запустила в нее первый камень. Аномалия дрогнула, вспыхнув оранжевым пламенем, взметнувшимся вверх метра на 3, от которого глаза пришлось закрыть рукой. Как только аномалия разрядилась, я взглянула на нее. В самой середине лежал красноватого цвета шарик. Я снова прислушалась. Канонада выстрелов приближалась, а Гейгер трещал как ненормальный, поэтому действовать мне приходилось быстро. Схватив металлический прут, я осторожно пододвинула артефакт к себе и вытащив из кармана чистый платок, завернула в него "Пламя", сунув в карман.
- Можно сказать, что задание почти выполнено. - Я обрадовалась, ведь мне повезло.
Не в моем стиле было вмешиваться в конфликт, но я все равно решила достать из-за пояса на всякий случай ПМ, и осторожно выбежать из-за кучи, чувствуя, как из носа по губам и подбородку течет что-то теплое. Приложив руку к носу, я с ужасом обнаружила кровь, которую я тут же вытерла рукавом камуфлы. Решив не отвлекаться на странную слабость по всему организму, я поспешила туда, откуда доносились выстрелы. Похоже, что сталкеры что-то не поделили с хозяевами этой территории - бандитами. Пробежав несколько метров до ближайшего остова стареньких Жигулей, на счет "три" я высунулась и посмотрела всю обстановку. И я оказалась права. Сталкеры снова схлестнулись с бандитами за территорию.
- Слишком далеко... - Понимая, что моего ПМа маловато для стрельбы по отдаленным целям, я решила подобраться поближе, что и стало моей ошибкой - одна из пуль, выпущенная, по всей видимости, с вражеской стороны, прошила мое левое плечо.
Я вскрикнула и в ответ выпустила несколько смертоносных свинцовых кусочков в фигуру мужчины, одетого во все черное. Боль разливалась по всему телу, окрашивая комбез в районе плеча в бордовый цвет. Вот теперь у меня точно не было выбора, как приблизиться к сталкерам, чтобы просить помощи.
Шаг... Второй... Третий... Голова кружилась, во рту пересохло и слегка подташнивало, слабость все сильнее давила на меня, затуманивая разум. Глаза закрывались. Именно в этот момент и подоспела помощь. Споткнувшись, я повалилась на землю, держа руку с зажатым в ней пистолетом у прострелянного плеча. Сил, чтобы встать уже не было, и я чувствовала, как смерть подбирается ко мне все ближе.
- Эй! Ты в порядке? - До ушей донесся мужской голос. - Ох, е... Девушка! - Удивленно крякнул сталкер. - Так, не отключайся, слышишь?! Смотри на меня! - Положив свое оружие на землю, он легко потрепал меня по щекам, приводя в чувство, после чего позвал второго, имени которого я уже не расслышала, провалившись в темноту.
Темно... Душно... Хотя сверху поливал дождь, охлаждая кожу... Боль... Дозиметр сошел с ума... Или я? А в прочем не важно... Алая кровь, сочившаяся раненного из плеча, потихоньку окрашивала потрескавшийся асфальт.
Открыв глаза и сумев разогнать в них туман, я увидела деревянный потолок, из щелей которого торчала какая-то желтая сухая трава. Бегло осмотрев себя, я обнаружила, что свитер и камуфла лежали где-то в стороне, а на мне были лишь брюки и футболка, под которой, по всей видимости, был бинт, ощутимо сдавливавший плечо и ребра. Тихо застонав, я попыталась сесть, но подскочивший ко мне сталкер, тут же уложил меня обратно на кушетку. Я узнала его. Этот был тот самый парень, который видимо и вытащил меня со Свалки.
- Эй! Ты чего? Лежи, ты слаба! - Сопротивляться сил у меня не было, поэтому я легко подчинилась, поморщившись от боли. - Тебя как звать? - Спросил он.
- Лена. - Тихо ответила я, повернув голову на звук его голоса.
- Лена... - Он повторил мое имя, словно пробуя его на вкус, а затем представился сам. - Я Пульс. Как же мне тебя назвать? - Он на несколько минут задумался, а затем произнес всего одно имя, которое мне пришлось по душе. - Будешь Гердой. - Вот так и привязалось ко мне это имя.
Он помог мне сменить ник в системе, выходил меня. Пульс старался не выпускать меня из виду, испытывая ко мне дружеские чувства, которые со временем переросли в нечто большее. Я была для него не просто другом и верным напарником - я была его девушкой, которую он старался оберегать, хотя и наверняка понимал, что тот, кто однажды отметился в её гостевой книге - уже никогда не будет прежним.