Тирион Ланнистер уезжает со Стены и, побывав проездом в Винтерфелле, отдаёт Брану чертёж специального седла, при помощи которого мальчик сможет ездить на лошади. Нед Старк начинает расследование смерти предыдущего десницы, но делает это прямо, топорно, все всё видят. Мизинец даёт ему некоторые советы жизни при дворе, но Нед игнорирует их. Из-за этого Ланнистеры начинают заметать следы, устраивая «случайные» смерти. Зато он находит бастарда короля Роберта, работающего в кузнице. Визерис Таргариен рассказывает историю драконов, и теперь становится понятно, что в этом мире есть несколько рас, схожих обликом, но разного происхождения, и в Таргариенах течёт драконья кровь, поэтому они издревле были королями Вестероса. А Дейенерис, тем временем, взбунтовалась и объявила брату, что он больше не посмеет её тронуть, так как она — кхалиси дотракийцев. В Ночной Дозор прибывает странный толстый трусливый человечек, а Джон Сноу берёт его под свою опеку. А лорд, командующий Ночным Дозором, рассказывает им про ужасы внешнего мира и про то, как они ели павших лошадей и своих умерших товарищей. Леди Кейтилин, возвращаясь домой, встречается в таверне с Тирионом Ланнистером и при помощи вассалов мужа берёт его под арест.
Нед Старк показывает себя абсолютно бесхитростным, прямолинейным воякой, которому чужды интриги королевского двора. А вот Ланнистеры, похоже, в этом искусстве очень преуспели — у них много соглядатаев и тайных исполнителей грязных дел. Но больше всего, похоже, преуспел в интриганстве Петир Бейлиш по прозванию Мизинец. Он начал плести непонятную паутину, завлекая в неё дочерей Старка. В серии введено несколько новых персонажей, роль которых пока не очень ясна, но за которыми надо точно следить.
