Если мы изображаем солнечную систему, мы часто представляем неподвижное Солнце в центре, и планеты кружащиеся вокруг нее. Эта картина проста для понимания, но технически неточна. Например, возьмем самую большую планету Юпитер. Он не вращается вокруг центра Солнца - он вращается вокруг точки в пространстве между ним и Солнцем, которое называют барицентр. Это связано с тем, что солнце не только оказывает сильное воздействие на Юпитер, но и Юпитер настолько велик, что влияет на движение солнца.
Солнце примерно в 1000 раз массивнее, чем Юпитер, и эти два тела пропорционально влияют друг на друга в зависимости от расстояния и массы, поэтому сила влияния Юпитера на Солнце составляет одну тысячную силы воздействия Солнца на Юпитер.
Барицентр Солнце-Юпитер находится на расстоянии 1,07 солнечных радиусов от центра Солнца. Это не просто классный факт, чтобы произвести впечатление на людей на обеде - в конце концов, кто не любит человека, который начинает предложения с «Ну, технически ...» - практическое применение заключается в том, что ученые могут искать похожие колебания в других звездах и делать выводы о существовании других массивных небесных тел.