Компания SpaceX, основанная Илоном Маском, предложила НАСА и ВВС США использовать первый пуск сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy для бесплатного запуска полезной нагрузки, сообщила в своей колонке на The Hill бывший заместитель администратора НАСА Лори Гарвер . В качестве дополнительного груза был использован личный электромобиль Маска - "Tesla Roadster"
С ее слов, НАСА усмотрело в использовании Falcon Heavy конкуренцию и отказалось от выгодного предложения SpaceX. Однако Гарвер подметила, что использование Falcon Heavy будет намного выгодней и дешевлей чем SLS, которая стоит в десять раз дороже первой.
Американский веб-сайт GeekWire предполагают, что НАСА и ВВС США отказались от предложения SpaceX, поскольку не хотели рисковать собственными ресурсами и техникой в ходе первого экспериментального запуска сверхтяжелой ракеты .
Компании Илона Маска первой в мире разработала и запустила 6 февраля сверхтяжелый носитель. Запуск состоялся 6 февраля в 20:45 UTC. Стоимость запуска Falcon Heavy при максимальной конфигурации начинается от 90 миллионов долларов, при том что стоимость запуска Delta Heavy составляет примерно 435 миллионов долларов.
В 2018 году запланировано еще два пуска Falcon Heavy, ракета должна выполнить заказ для заказчика из Саудовской Аравии и доставить космический аппарат в интересах Пентагона.
В настоящее время НАСА рассматривает создаваемую сверхтяжелую ракету SLS, как носитель для отправки космонавтов на Марс.