Древнегреческий поэт и комедиограф Эпихарм родился в конце 540 года до н. э. и умер предположительно в 450 году до н. э. Историки до сих пор не могут с уверенностью назвать точное место рождения почтенного мужа, но согласно трудам позднеантичного историка Диогена Лаэртского, который изучал его сочинения, можно сделать более конкретный вывод. Как писал сам Эпихарм, его, сына врача, в трехмесячном возрасте перевезли в Мегахары, а затем он оказался в Сиракузах.
Чем занимался Эпихарм?
Известно, что пик деятельности Эпихарма пришелся на период 488-485 гг. до н. э., что соответствует времени проведения 73-й олимпиады. Он был приверженцем Пифагора, хотя не вступал в пифагорейский клуб из-за возможных преследований со стороны тирана Гиерона I, правившего в Сиракузах. Чтобы распространять идеи религиозно-философского учения, Эпихарм решил делать это при помощи гном — кратких изречений, наполненных глубоким смыслом, — и комических стихов, где в шутливой форме имел возможность поднимать серьезные вопросы.
Эпихарму приписывают авторство знаменитой фразы: «Manus manum lavat» — «рука руку моет».
Древнегреческий комедиограф по праву считается основателем жанра комедии и одна из первых его пьес датируется 486 годом до н. э. Например, согласно идее Гераклита, в одну реку невозможно войти дважды по той причине, что все с течением времени меняется. Аналогичная мысль распространялась и на человека: по мере взросления он претерпевает ряд метаморфоз, что дает право считать одну личность множеством совершенно иных подличностей. Это побудило Эпихарма представить данное умозаключение в комическом свете. На примере должника, взявшего деньги у заимодавца, он рассказывает историю, как тот отказывается возвращать долг из-за того, что он уже не является той личностью, которой был пару дней назад. А после того, как заимодавец применил силу к должнику, в суде он утверждал, что бил не он, а прежняя его сущность.