Представители американской разведки после нескольких месяцев тайных переговоров выплатили 100 тысяч долларов некому россиянину, который пообещал вернуть украденное «кибероружие» Агентства национальной безопасности и предоставить компромат на Дональда Трампа.
По словам американских и европейских разведчиков, американские чиновники месяцами работали с россиянином через посредника — американского бизнесмена, живущего в Германии. С владельцем украденных сведений встречались в провинциальных немецких городах и пятизвёздочных отелях Берлина.
В сентябре 2017 года американцы доставили сложенные в чемодан наличные деньги в берлинский гостиничный номер, изначально разведчики намеревались выплатить не менее миллиона долларов.
Однако оказалось, что россиянин вместо хакерских инструментов подготовил во многом уже обнародованную, «непроверенную и, возможно, сфабрикованную» информацию о Трампе и «других лицах», включая банковские записи, письма с электронной почты и предполагаемые данные российской разведки. Данных о «кибероружии» он так и не предоставил. От информации россиянина разведчики отказались и оставили её на хранение посреднику из Европы.
Позже американская разведка, прекратила сотрудничество с россиянином. Его заподозрили в отмывании денег, владении компанией-банкротом и попытке дестабилизации американской элиты. Официально АНБ и ЦРУ не комментировали ситуацию.