В тот день она лежала в тенистом месте и тяжело дышала после неудачной попытки добыть свежее мясо. Для неё тот день вообще выдался очень непростым. В погоне за газелью она потратила очень много сил, и это была неудачная охота. Возвращаться домой без добычи нельзя, поэтому она, отдыхая, перебирала взглядом следующую жертву. Сил очень мало, а охота – дело непростое. Умирать-то никто не хочет. В кого не ткни – будь то газели, импалы, зебры или бородавочники – у каждого сотни причин выжить. Семья и дети – это главная причина у каждого из этих животных. Но у неё тоже семья и дети, и она знает, что делать. Она – это взрослая самка гепарда по имени Сарма. Ей уже 12 лет, и за свою жизнь она внесла неоценимый вклад в природу Линьянти. Шесть раз Сарма становилась матерью, но этот помет, пожалуй, для неё последний... Ей есть, чем гордиться. То, чего достигла она – достигает лишь один гепард из двадцати. Дикая природа Линьянти очень жестока. Стоит потерять бдительность на несколько секунд – и ты уже труп. А вместе с тобой погибнут и твои дети. Непроста, дорогой читатель, жизнь матери-гепарда. Ох и непроста... Сарма, как и другие самки гепарда, мать-одиночка. Вы спросите, а где же отец? Увы, но его интерес к самке длится не более двух дней. Сделал дело – а там хоть трава не расти. Вот ей и приходится бороться за жизнь в одиночку. А опасностей вокруг хоть отбавляй. Здесь тебе и стервятники, пристально наблюдающие за каждым твоим шагом с воздуха. Шакалы и гиены, которые не только представляют смертельную угрозу детям гепарда, но являются своеобразными "африканскими гангстерами". Они всегда начеку, выжидая удобного момента в попытках урвать тушку и полакомиться добычей гепарда. И даже, казалось бы, столь гордые хищники, как леопарды и львы не упустят случая отобрать у гепарда добытую тяжелым трудом пищу.
Но Сарма бдительная самка и превосходный охотник. А ещё она служит настоящим украшением Линьянти. Глядя на неё трудно скрыть восхищение: удлиненное, стройное мускулистое тело без каких-либо намеков на жировые отложения. Красивейшая песочно-желтая окраска с круглыми черными пятнами, разбросанными по всему телу. Голова совсем небольшая с маленькими закругленными ушами. От глаз к уголкам рта тянутся две черные полоски. Когда гепард задумчив или чем-то расстроен, эти самые полоски создают впечатление, будто животное плачет. Это не просто капризы природы, ведь гепарды – хищники, а такая окраска лица позволяет им запугивать соперников, не доводя дело до драки. Сейчас ей ничего не угрожает – она восстанавливает силы после недавней погони за газелью.
Но вот, отдыхая на небольшой возвышенности, Сарма встревоженно поднялась на ноги. Что-то зацепило её взгляд. Похоже, жертва зрительно выбрана. Да, одна антилопа немного отбилась от стада. И это шанс для Сармы. Она, не отводя взгляда от потенциальной жертвы, начала медленно передвигаться вперед, подкрадываясь. Она знает, что антилопа – достойный соперник, по скорости лишь немного уступающий гепардам. Поэтому стратегия Сармы проста – как можно ближе приблизиться к антилопе. И сделать это нужно, оставаясь незамеченной. Сто метров. Восемьдесят. Шестьдесят. Ещё немного. Остаётся примерно пятьдесят метров. С каждой секундой напряжение нарастает. Её когти уже прочно закрепились в земле для взрывного старта. Как вдруг! Антилопа почувствовала угрожающий запах гепарда и бросилась в бега. Раз. Два... Три! Мимо удивленного взгляда жирафа ракетой пролетел устремленный вперед столб пыли. Это были Сарма и антилопа. Всего за три с небольшим секунды она достигла скорости в сто километров в час. И это не предел – её скорость увеличивается, а расстояние до антилопы сокращается. Но антилопа очень хочет жить, поэтому задействует хитрый приём. Она начинает вилять из стороны в сторону, вынуждая гепарда следовать за ней и терять в скорости. Антилопа знает, что гепард – великолепный спринтер, и скорость - его главное оружие. Гепард пробегает сто метров за пять секунд, а разогнавшись, минует тридцать метров за секунду. Поэтому если антилопе удастся сбить скорость Сармы и пробежать хотя бы пятьсот метров – опасность миновала.
Только все эти приемы антилопы опытная хищница давно прочитала. Она знает, как действовать, и на этот раз ничто не помешает ей поймать жертву. Несмотря на все маневры антилопы, Сарма не теряет цель. Антилопа чувствует, что гепард догоняет её, и первая теряет уверенность в себе. Да, сегодня эта самка гепарда очень настырная, злая и голодная. Она не упустит своего! Сарма совершает финальный рывок длинными прыжками по восемь метров каждый. Антилопа окончательно теряет преимущество. Еще немного... Готово! Сарма прыгает на свою жертву и наносит смертоносный удушающий укус в шею. Она лежит и тяжело дышит, мертвой хваткой держа антилопу. Чтобы восстановиться ей необходимо хотя бы пятнадцать минут, прежде, чем она приступит к трапезе. Но у Сармы нет времени. Её ждут голодные дети, которым угрожает опасность. К тому же запах свежего мяса тут же привлекает гиен и шакалов. Поэтому уставшая хищница поднимается и анализирует десятки вариантов, как дотащить еду до своих детей. Она обеспокоенно смотрит в стороны и фыркает. Чувствуется волнение. Наконец, оптимальный вариант найден и Сарма тащит 30-килограммовую тушку. Осталось совсем немножко, она почти добралась к своим детенышам. Но вот незадача! Учуяв запах мяса антилопы, навстречу ей идет... лев! У Сармы два варианта. Попробовать отпугнуть его, что может перерасти в бой, который она проиграет, получив травмы и поставив под угрозу свою жизнь и жизнь своих детей. Второй вариант – оставить добычу льву. Но её ждут голодные дети. Что делать?! Она умоляюще смотрит на льва, но тот непреклонен – он даёт понять, что уступать не намерен. Он грозно рычит и приближается. Сарма принимает решение не рисковать и оставляет антилопу.
Потеря этой добычи настоящая трагедия для ее семьи. Ещё какое-то время она оглядывается, наблюдая как лев жадно пожирает её добычу. Сарма возвращается домой и ей нечем накормить своих детенышей. Она и её дети голодные уже второй день. Впервые в своей жизни она оказалась в такой непростой ситуации. Вероятно, почтенный возраст даёт о себе знать. Похоже, у этой семьи серьезные проблемы. Мать истощена, но вскоре ей снова необходимо отправиться на поиск добычи. Каждая охота – это огромные нагрузки и серьезный удар по организму голодного гепарда, у которого практически не осталось резервов. Найдет ли Сарма в себе силы на еще одну охоту? На ещё одну судьбоносную для неё и её семьи погоню за новой жертвой? Права на ошибку больше не будет. И как поживают её детишки, которых она не видела целый день? Все ли с ними в порядке? Сарма взволнованно заспешила домой...
Продолжение следует…
Гепарды в Линьянти. История одной семьи. Часть 2
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить продолжение истории.