Пока вокруг криптовалют и онлайн-казино идут ожесточенные дискуссии, две эти сферы постепенно укрепляют взаимодействие. Как криптовалюты меняют сектор онлайн-казино и что об этом думают регулирующие органы?
Онлайн-казино до bitcoin: как это было
Первые онлайн-казино появились в конце XX века и ориентировались на богатых американцев. В 1994 году лицензию на запуск бизнеса в Интернете выдал один из карибских островов, а профильная компания с острова Мэн разработала специальное программное обеспечение. В 1996 году индейская резервация племени Мохаук в Канаде создала комиссию для законодательного регулирования онлайн-казино. Через год ставки в интернете принимали уже 200 профильных сайтов.
Регуляторы ответили на бум онлайн-казино ужесточением законодательства. Например, Австралия в 2000 году обязала сайты получать государственную лицензию и проходить контроль. Это не остановило игроков — в 2009 году объем рынка онлайн-казино составил $21 млрд.
Рост платежей вызвал новый всплеск внимания регулятора к онлайн-казино. Многие американские банки ограничили использование своих карт на сайтах с азартными играми. Это стало одной из предпосылок для появления в секторе bitcoin.
Как работают bitcoin-казино
Первые bitcoin-казино появились уже в первые пару лет после создания криптовалюты. В 2012 году начал работать satoshiDice — один из самых популярных подобных сервисов, работавших с bitcoin. Онлайн-казино satoshiDice работало следующим образом: клиент отправлял небольшую сумму в bitcoin на один из кошельков казино и называл число в промежутке от 1 до 65,536. Это число (обычно трехзначное) считалось ставкой. После этого робот на сервере онлайн-казино называл свое число. Если оно оказывалось больше числа игрока, последний получал на bitcoin-адрес небольшой возврат и сообщение о проигрыше. Если число игрока было больше ставки робота, клиент получал выигрыш. С каждой ставки казино брало небольшой процент.
Анонимность ставок и высокая скорость транзакций в сети bitcoin обеспечили популярность satoshiDice. Первые инвесторы в криптовалюту оказались оказались не против того, чтобы играть в bitcoin-казино. По данным журналиста Forbes и криптоэнтузиаста Йона Матониса, в 2012 году транзакции казино обеспечивали более 50% от общего объема операций с bitcoin. С мая по декабрь того же года посетители онлайн-казино сделали более 2 млн ставок общим объемом более чем на один миллион bitcoin. Чистая прибыль bitcoin-казино по итогам 2012 года составила $500 000.
Через год создатель сервиса Эрик Воорхес продал его за 126,315 биткоинов. На тот момент эта сумма равнялась $13,2 млн, в пересчете на текущий курс она составляет более $1 млрд. Вскоре после продажи сайт получил новое имя, под которым существует до сих пор — MegaDice. Сделка привлекла внимание правоохранительных органов: в 2014 году Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) обвинила Воорхеса во владении незарегистрированным акциями. Он был вынужден заплатить штраф и вернуть акции первоначальным владельцам.
Казино или криптовалюты?
По состоянию на 22 января сайт MegaDice продолжает работу. Если верить сайту, выигрыши случаются на нем не очень часто. Общий объем ставок на рынке bitcoin-казино с 2014 по 2017 год составил более $4 млрд. Новые казино продолжают появляться, они ориентированы не только на bitcoin, но и на другие криптовалюты — Litecoin, XRP, Ethereum. Криптовалюты находятся в серой правовой зоне и сами по себе представляют предмет для споров. В сочетании с онлайн-казино они вызывают еще больше вопросов. В некоторых странах — например, в Турции — bitcoin-казино уже приравнены к электронным казино и заблокированы решением регулятора.
Установить вероятность выигрыша при инвестициях в криптовалюту невозможно. Здесь работает другая логика — логика инвестора. Ранее мы уже писали об основных критериях при выборе ICO для инвестиций. Подобные правила действуют и для криптовалют: необходимо знать объем выпущенной валюты, ее волатильность, а также динамику ценообразования. В блоге на портале Steemit пользователь Cryptoeagle советует составить список криптовалют, которые лидируют на рынке по капитализации и волатильности, инвестировать средства в три из них и пересматривать позиции один раз в три месяца. Это не позволит выиграть в рулетку, но даст возможность заработать на колебаниях курсов, считает эксперт.