Мириам Голдинг из Чикаго однажды вышла из лифта и переместилась в другое измерение, необычное место или параллельный мир. Эту историю она скрывала от всех в течение многих лет, но желание поделиться сенсацией взяло верх. Повествование будет идти от первого лица:
«До сих пор я дрожу, когда вспоминают об инциденте 1934 года. Мысленно я называю его «станцией»: что бы со мной произошло, если бы мне не удалось вернуться в наш мир?
Тогда я была молодой девушкой, а мой муж был еще женихом. Мы возвращались после концерта, в котором принимали участие. Перед обедом в доме жениха у нас была куча времени, так что мы решили побродить в музыкальном магазине неподалеку.
Чтение журналов так увлекло нас, что при взгляде на часы мы поняли, что слегка опаздываем. Стен толкнул меня и я рванула к лифту, но по пути к нему мы потеряли друг друга. На первом этаже мне выйти не удалось из-за толкотни, так что лифт устремился ниже уровня улицы. Мне хотелось поехать назад, наверх, но лифтер, показавшийся из ниоткуда, прокричал: «Все на выход!» и с удивлением я поняла, что нахожусь в каком-то здании, похожем на офис. Повсюду находились люди с кислыми лицами, а холл был заставлен коробками, чемоданами и вообще, а атмосфера была удушливой.
Когда я поднялась наверх, то оторопела: от музыкального магазина не осталось и следа – я попала на вокзал. Кругом роились таблички наподобие «Зал ожидания», «Кассы», «Буфет». Правда, расписания поездов не было, как и часов – мне было непонятно, куда же я попала. Увлеченная, я толкнула женщину и извинилась, но та даже не обратила внимания.
Я попробовала было обратиться в информационную будку, но работник вокзала как будто даже не заметил меня и не расслышал мой вопрос. Разъяренная, я устремилась на улицу – на свежий воздух. День был прекрасным, на дворе стояла осень: земля была усыпана разноцветными листьями.
Вокруг доносились дружелюбные голоса, но прохожие не замечали меня – кроме белокурого мальчика растерянного вида. «Вы тоже…потеряли направление?», — спросил он меня. Я сразу поняла, что ребенок попал в такую же неприятную ситуацию, как и я.
Мы пошли по авеню, горячо обсуждая случившееся с нами. По словам парнишки, он играл в теннис дома и ему нужно было забежать в раздевалку, дабы завязать шнурки. Вместо этого он оказался в параллельной реальности.
Потихоньку мы добрели до пляжа: картина была прекрасной и мы присели на скалу отдохнуть. Неподалеку, от песчаной отмели, до меня якобы доносились голоса, которые расслышал мой собеседник. Затем там показались силуэты и – о, чудо! – я заметила сестру своего Стэна с друзьями! Мальчик попробовал было добраться туда вплавь, но задача оказалась для него непосильной и он рухнул на песок. Не могу описать, что происходило в тот момент на пляже: все выглядело сюрреалистичным.
Через некоторое время меня окутала темнота. Я молилась и просила всех богов, чтобы они отнесли меня домой. И меня услышали – после прибытия в музыкальный магазин я побежала домой к Стэну, вот только вместо лифта я воспользовалась лестницей.
Невероятно, но на обеде я встретила сестру жениха с той же компанией друзей – и как бы вы это объяснили?».