68-летняя Мерил Стрип не следит за модой, не очень-то жалует светские тусовки и откровенно признается, что внешность – не ее козырь. Учитывая, что первый «Оскар» Стрип получила в 31 год и давно входит во все списки величайших актрис кинематографа, свою карту она разыграла правильно.
Говорят, Мерил Стрип могла бы сняться в «Кинг-Конге» – знаменитом ремейке 1976 года, который каждый житель Советского Союза видел, наверное, не меньше десятка раз. Она будто бы пришла на кастинг к продюсеру картины Дино ди Лаурентису, а тот с удивлением спросил коллег по-итальянски, зачем здесь эта уродина. И Мерил поняла его и извинилась, что не угодила. История эта, если она случилась на самом деле, – не о хамоватом воротиле кинобизнеса, а о будущей кинозвезде, которая не получила свою первую большую роль. К тому моменту Мерил Стрип была уже довольно известной театральной актрисой, но прекрасно понимала, что театр – не кино, а нью-йоркские подмостки – не театр.
Роль в «Кинг-Конге» в итоге досталась другой дебютантке и сверстнице Мерил – златокудрой красавице Джессике Лэнг. Критики разнесли фильм в пух и прах, отзывы были настолько негативными, что это чуть не сломало (к счастью, этого не случилось) Джессике Лэнг карьеру. А с мисс Стрип получилось вот что: на следующий год на экраны вышла «Джулия» – дебютная для нее картина, получившая три «Оскара». Через год был «Охотник на оленей» – 9 номинаций (в том числе Мерил как лучшая актриса второго плана) и 5 статуэток. Еще через год вышел «Крамер против Крамера» – 9 номинаций и 5 «Оскаров», один из которых Мерил Стрип унесла с собой. К тому моменту даже сдержанные критики говорили о ней как о гениальной актрисе.
Обиделась ли Мерил тогда, на пробах к «Кинг-Конгу»? Вряд ли всерьез, хотя такое заденет даже самого уверенного в себе человека. Актриса как-то сказала о себе: «В детстве я была уродина. Была такая старушенция – очки, пластинка для зубов, немыслимая завивка. До сих пор боюсь смотреть свои фотографии». В этих ее словах одновременно и мудрость взрослой женщины, и маленькое кокетство – детские фото мисс Мери Луизы Стрип (Мерил – это сокращение от двух ее имен) есть в интернете, и на них никакая не старушка, а милая забавная девочка с толстыми щечками, в очках и с брекетами – как и миллионы других девочек от 4 до 14.
Есть и снимки юной Мерил – уже знающей, что станет актрисой. Она всегда этого хотела, и родители дочь поддерживали как могли. Эта поддержка, вероятно, и воспитала в Мерил ощущение уверенности в себе, которого многим не хватает. Для родителей она была самой лучшей во всем, даже в том, что касается внешности: по воспоминаниям актрисы, мама всегда говорила дочери, что она красавица. «А вот тетя полюбила меня только когда я выросла, – смеясь, рассказывала Мерил в одном из интервью. – Она утверждает, что я была ужасно некрасивым ребенком».
Любящие родители дали дочери прекрасное образование: у нее были учительница пения, хорошая частная школа, потом – знаменитый Вассар, один из старейших и лучших колледжей в США, учеба в Йельском университете. После школы драмы в Йеле двери бродвейских театров были для Мерил открыты. Там и начиналась ее карьера до того, как она получила роль в драме Фреда Циннеманна «Джулия».
В кино Стрип не особенно стремилась. Вероятно, понимая, что камера любит красивые лица. Кстати, на фотографиях, сделанных в студенческие годы, Мерил выглядит замечательно: ясные глаза, правильные черты, прекрасный цвет лица и роскошные золотые волосы – она выкрасила их, как только поступила в колледж. Уже нет ни очков, ни скобок, ни дурацких кудрей. Есть обворожительная улыбка, которую сейчас знают все поклонники Мерил и за которой совершенно теряются все ее недостатки.
В том же 1978-м, когда вышел фильм «Охотник на оленей», принесший Стрип первую номинацию на «Оскара», она вышла замуж в первый, и, вероятно, в последний раз. Это еще одно подтверждение тому, что красота – отнюдь не пропуск в счастливый брак. Уж 39 лет Мерил Стрип – жена скульптора Дона Гаммера, спокойного симпатичного мужчины, с которым она познакомилась случайно. Дон был другом младшего брата Мерил, и именно он поддерживал актрису, когда от рака умер ее жених Джо Казале. Говорят, в любой крепкой паре всегда один любит больше: Гаммер безумно влюбился в Мерил и позвал ее замуж, а она, к собственному удивлению, согласилась. «Любовь пришла позже», – говорила актриса.
Сейчас у них четверо детей: сын Генри и три дочери – Мэри, Грейс и Луиза. Это то самое простое счастье, о каком сама Мерил мечтала, а Дон – тот самый человек, рядом с которым можно жить, «пока смерть не разлучит». Актриса призналась как-то, что была одержима идеей создать именно такую семью – правильную с правильным человеком: «Я всегда об этом думала. И сейчас не понимаю, как могла бы жить без своего мужа. Наверное, никак – я бы умерла, по крайней мере эмоционально». Хотя, говорила она в другом интервью, намекая на относительность любого благополучия, «меня в браке выручала некоторая гибкость и умение иногда заткнуться».
Вероятно, личная жизнь стала еще одним фактором, который примирил Мерил с ее внешностью – она стала смотреть на себя глазами влюбленного мужа. Сейчас она лишь подтрунивает над собой в прошлом, когда волновалась о лишнем весе или длинном носе: «Я смотрю свои ранние фильмы и вижу молодую красивую женщину, которая все время думала о том, как выглядит. И как будто говорю ей: да расслабься же, все будет хорошо!»
Карьера Мерил Стрип – это история о том, что красота не главное даже в кино. Есть вещи поважнее – талант, ум, интуиция, вкус, характер, чувство юмора. У Мерил все это есть. И потому она может шутить, называя себя самой старой девушкой с обложки, и рассказывать юным и амбициозным, что внешность – совсем не то, о чем стоит всерьез заботиться. Она-то знает.