Сей удивительная история была обнародована совсем недавно. О ней рассказывал популярный итальянский католический журнал. События происходили в 1945 году, когда советские войска освободили польский Краков. Майор Василий Сиротенко, был командиром подразделения. В то время, в небольшом городке неподалеку Кракова, жил Кароль Войтыла, позднее ставший папой, под именем Иоанна Павла II.
Перед войной, майор Сиротенко окончил исторический факультет Киевского университета, затем преподавал в Черниговском педагогическом институте. Его любимой темой на всю жизнь стал Древний Рим времен перехода от античности к средневековью.
Во время войны, Василию в руки попали книги о Римской империи, но на латинском и итальянском языках. Так как языками Василий не владел, пришлось искать переводчика. Так он познакомился с работающим в каменоломнях семинаристом Каролем Войтылой. Кароль был полиглотом, помимо латыни и итальянского, он знал русский, французский и множество других языков.
Спустя некоторое время, Василий и Кароль сдружились. Но случилось кое-что неожиданное. В Краков пришел приказ со ссылкой на указание Сталина: семинаристов расстрелять, или им грозит пожизненная ссылка. Но Сиротенко не побоялся выступить в защиту Войтылы - он ценил друга и не хотел его терять. В телеграмме офицер объяснил руководству, что Кароль необходим ему в качестве профессионального переводчика и человека, хорошо знающего Краков. Но из-за этого, у Василия начались неприятности на работе. Руководство взвалило ответственность за невыполнение сталинского приказа на него, но Сиротенко перенес все трудности.
Немного позже произошел еще один случай. Пришел рапорт из "Смерша", в котором Василия обвинили в связях с клерикалами - якобы он укрывает некоего Кароля Войтылу, русского по матери, предателя Родины. Но Сиротенко, втайне от сотрудников "Смерша", помог своему другу бежать. После этого случая, они больше никогда не встречались.
Прошло много лет. И вдруг бывший офицер, а на тот момент уже профессор истории услышал по радио о назначении нового главы Римской католической церкви. Сиротенко не поверил своим ушам: высокий пост занял Кароль Юзеф Войтыла!
Коллеги Василия, знавшие об случившимся, написали письмо Павлу II. Ответа долго не было, но однажды, в день своего рождения, Василий Сиротенко, получил конверт с обратным адресом - Ватикан. Вскрыв его, профессор увидел фотографию папы римского, поздравление от его имени, а в конце короткую приписку: " Я каждый день за Вас молюсь"...