Регион Юньнань окружен волнообразными завораживающими горными хребтами. Предгорья Гималаев на северо-востоке провинции обладают, вероятно, самой притягательной силой в этом смысле. Однако, в 150 километрах к северу от "города вечной весны" Куньмина возвышается заснеженный горный пик Цзяоцзы (轿子雪山, дословно снежная гора Цзяоцзы), открывающий доступ для каждого исследователя.
Название происходит от очертаний самой вершины, напоминающей деревянный паланкин, на котором зажиточные китайцы передвигались в династические времена. Возвышаясь на 4,247 метров над уровнем моря, Цзяоцзы считается самой южной горой во всём Китае, имеющей снежную шапку.
Настроение горы меняется от сезона к сезону: скованная льдом и прославленная через объектив фотокамер в зимний период, разрумянившаяся, наполненная жизнью и цветущая весной, зеленеющая во время тёплых влажных летних месяцев, а также загадочная и окутанная туманом осенью.
Гора считается одним из лучших мест в Китае для наблюдения восхода и заката Солнца, вне зависимости от погодных условий, а её дощатые тропы станут превосходным решением для странников, ищущих возможность для пеших горных прогулок.
История снежной горы
В отличие от многочисленных мест провинции Юньнань, на снежной горе нет ни древних храмов, ни живописных деревень, возведенных столетия назад. Это бесспорно территория целомудренной природы. Отсюда открываются виды на менее выдающиеся вершины, зелень лесов и ступенчатые сельскохозяйственные террасы, простирающиеся до самого горизонта.
Более 11 веков назад, Юньнань входила в состав владений небольшого королевства Наньчжао, независимого от власти китайского императора. Шестой правитель Наньчжао И Моусюнь (异牟寻) придавал особую важность пяти самым красивым горам, расположенным на принадлежащих ему территориях. Среди них были Цзицзу, Гаолигун, Цаншань, Улян, Нефритовый дракон и Цзяоцзы. Название последней король подарил самолично.
Территорию, на которой стоит гора, издревле населял народ И. Это крупнейшая этническая группа провинции Юньнань. Её культура живая и динамичная: в ряде мест проводятся бои быков, а также фестиваль огненного факела. Племена И называют склоны Цзяоцзы родными, по меньшей мере, вот уже 2 тыс. лет.
Геология, климат, флора и фауна
Впечатляющие скалы и утёсы, сформировавшие скелет горы, появились под воздействием растущих вулканов сотни миллионов лет назад. Сегодня базальтовые породы - наследие выбросов лавы - являются плодородной почвой для невероятного разнообразия растений, а последние, в свою очередь, - залогом колоритной дикой природы.
Что касается погодных условий, то у Цзяоцзы не существует ограничений по этому критерию. Всё индивидуально. Гора начинает обрастать снегом уже в ноябре, а к середине зимы, деревья и земля под ногами одеты в пушистый белый покров. Температуры в этот период опускаются значительно ниже нуля, а ветра усиливаются.
По-честному весенняя оттепель начинается где-то в марте. Леса и луга на горных склонах просто разрывает от цветочных красок. Затем следует сезон дождей - туристам следует быть готовыми к густому призрачному туману. С августа по октябрь погода засушлива. Это время безоблачных дней и ночей, во время которых небо эффектно усеяно сияющими звездами.
В лесах Цзяоцзы растут все виды сосен и много других вечнозеленых растений, наибольший интерес среди которых всё же вызывает азалия. Тут её насчитывается более 30 разных видов - каждый со своими уникальными и головокружительными цветками. Самый крупный локальный вид достигает 12 метров в высоту, его бутоны - 10 см вширь.
Эти леса являются домом для кабарги, длинноногих горалов, панголинов, лесной куницы и других млекопитающих средних размеров. Местность богата многочисленными видами птиц, включая орлов, ястребов, восхитительных алмазных фазанов и трагопанов с малиновой грудкой. Хотя подобные встречи и редки, они, по рассказам самих туристов, всё же возможны.
Точки притяжения Цзяоцзы
Пешее восхождение на горную вершину сопровождают многочисленные достопримечательности. Оно начинается с гостевого центра, который обладает собственным взглядом на миллионные виды, ведь объект находится на высоте 3,140 метров.
От него, прежде чем начать пешее восхождение, многие преодолевают часть маршрута вверх по канатной дороге. Проезд позволит сэкономить почти два часа. Все тропы на снежной горе Цзяоцзы представляют собой деревянные дощатые дорожки и лестницы, что делает путь легче, а туристы не наносят вред экосистеме.
Две тропы отходят от станции подвесных вагонеток. На протяжении одной из них встречается ряд живописных площадок с поэтичными названиями. Другая же, более однозначная и вертикальная, - своеобразный бросок на самую вершину. Но обе стоят потраченного времени. По меньшей мере есть 20 остановок. Ниже представлены лишь пять наиболее популярных.
1. Райское озеро. Оно опоясано кусками скальной породы и кристально прозрачно. Озеро расположено на высоте 4,150 метров. В поверьях народа И оно священно. Дно водоема в некоторых точках опускается на глубину ошеломительных 200 метров.
2. Водопадная тропа - это серия 30-метровых, а то и выше, каскадов. Каждый окружен густой растительностью в период теплых месяцев года, но зимой они застывают, словно камни, приобретая изумительные очертания.
3. Утёс в форме месяца - слегка наклоненная величественная линия скал. Образования горных пород потрясают воображение, как и перемена ландшафта - с альпийского леса до высокогорных лугов у самого обрыва.
4. Лес с азалиями. Бесконечная "экспозиция" гигантских растений. В период цветения, эти деревья являются, вероятно, самой колоритным впечатлением, полученным от посещения снежной горы Цзяоцзы.
5. Пик Цзяоцзы. Наивысшая точка, в прямом и переносном смысле. Здесь можно присесть и насладиться видом на десятки километров вдаль в любом направлении, посмаковать чувство достигнутой цели.