Раньше астероиды, как и планеты, называли в честь героев римской и греческой мифологии. Со временем же астероидов обнаруживалось все больше и больше, поэтому первооткрыватели получили право называть их как угодно, хоть своим именем. Однако получить имя может только тот астероид, орбита которого вычислена.
До тех пор пока астрономы этого не сделают, астероиду дается временное обозначение, отражающее дату его открытия.