Неподвижными наблюдателями и пассивными участниками чайной церемонии на протяжении долгих лет становятся так называемые чайные питомцы. Занимая своё место на чайной доске, юные монахи, трёхлапые жабки, цзилинь и другие мифические животные являются неотъемлемой частью китайской чайной культуры.
Каждое мифическое существо обладает своими уникальными свойствами и качествами, благоприятно воздействую на различные энергии участников чайной церемонии – будь то богатство, что приносит трёхлапая жаба или приносящий удачу цзилинь – нужно всего лишь любить питомца, ну и, конечно же, «угощать» его чаем, щедро поливая глиняную фигурку чайным настоем.
Впрочем, не все фигурки имеют предысторию и уникальные магические свойства талисманов – с распространением и популяризацией чайной культуры на рынке появилось множество радующих глаз фигурок – от изображений животных до писающих мальчиков и девочек, пускающих весёлые фонтанчики.
Здесь уместно было бы сказать и об эстетической, или скорее, практической стороне использования чайных питомцев – ведь именно на них принято выливать последние капельки чая, зачастую содержащего мельчайшие частицы листа и осадок чайной пыльцы.
Лучшим материалом для изготовления чайных игрушек непременно считается глина, лучше всего – исинская. Именно шероховатая глина, из которой делают и чайники, обладает способностью к «воспитанию» – она впитывает в себя аромат и цвет чая, покрываясь благородным чайным налётом и превращаясь из матовой в глянцевую.
Но технологии не стоят на месте и в XXI веке можно встретить и фигурки, сделанные из полимеров – да не простые, а еще и меняющие свой цвет под воздействием температуры.
Какую выбрать чайную игрушку и из какого материала будет сделан Ваш любимый чайный питомец – решать, конечно же, Вам. Поите своих питомцев чаем и духи будут благосклонны к Вам!