18 января 2018 года Emirates (EK) заключила соглашение с Airbus, содержащее твёрдый контракт на 20 самолётов A380 и опцион (право покупки позже на аналогичных условиях) ещё 16 единиц.
Номинальная стоимость сделки составляет около 16 миллиардов долларов США.
Говорим A380 — подразумеваем Emirates
Emirates оперирует самым большим флотом Superjumbo в мире (на середину января в нём 101 самолёт) и использует двигатели обоих возможных поставщиков — GP7200 от General Electric и Trent 900 от Rolls-Royce. Это делает выбор силовых установок для самолётов нового контракта относительно непредсказуемым.
Однако продукция GE устанавливалась на машины из ранних заказов, в последнее время (по предыдущим контрактам ещё предстоит получить 41 самолёт) Emirates предпочитала британское.
Главная авиакомпания эмирата Дубай не только крупнейший эксплуатант Airbus A380, но и главный клиент всей программы, определяющий её развитие. Если учитывать опцион, общее число предназначенных перевозчику самолётов этой модели достигнет 178 — при том, что всего их удалось продать 337 единиц. Хорошо осознавая это, менеджмент Emirates затягивал окончание переговоров — скорее всего, в целях получения наиболее выгодного ценового предложения. Косметическая модернизация, проведённая в начале 2017 года и представленная на Парижском авиашоу’2017 как A380 Plus, авиакомпанию не заинтересовала.
В случае отказа арабского перевозчика от покупки, европейский производитель угрожал закрыть производственную линию модели. Вероятно, он бы лишился уже подписанного и авансированного контракта с японской All Nippon Airways (NH), так как авиакомпания не стала бы приобретать новый для себя тип самолёта перед закрытием его производства, понёс репутационные издержки и упустил несколько десятков миллионов долларов прибыли.
Airbus A380: 10 лет на службе человечеству
Произносим Emirates — думаем об A380
Однако и позиции покупателя при внимательном рассмотрении не были так сильны, как в Дубае старались представить.
Потеряв возможность обновлять огромный флот из огромных самолётов, Emirates потребовалось бы либо пересмотреть бизнес-модель и полностью перейти на использование менее крупных Boeing 777X (а значит, или увеличить частотность рейсов и понести дополнительные расходы, или повысить цены на билеты и лишиться части трафика), либо спонсировать работы американского производителя по удлинению своего флагмана до вместимости, близкой к A380.
Подписывая контракт с Airbus и соглашаясь тем самым на большую синицу в руке в виде почти идеальной и никем не воспроизведённой схемы, авиакомпания показала, что журавль в небе из альтернативных путей развития её не прельстил.
Европейский производитель заявил, что A380 останутся в производстве «по меньшей мере» в течение следующих десяти лет.
Как Airbus и Emirates шли к подписанию этого контракта
A380 получил шанс остаться в производстве
Быть или не быть: Airbus готовит своего Суперслона к авиашоу в Дубае
Неутешительный приз для Airbus