Можно не сомневаться, что Джон Груден не стремится попасть в этот рейтинг, вернувшись в большой футбол. Однако десятилетнее отсутствие на бровке гарантирует повышенное внимание к его тренерской деятельности. Да, восемь сезонов аналитиком на ESPN удерживали его в фарватере современного футбола. С другой стороны - реальный опыт работы с командой не заменишь. Только время покажет, чем окажется его воссоединение с Рэйдерз — прекрасной сказкой или печальной историей в резюме.
С уверенностью можно сказать лишь одно: в истории лиги хватало отличных тренеров, чье возвращение в большой футбол превратилось в кошмар. Вот пятерка камбэков, которые больно вспоминать:
5. Джордж Сайферт
Основная карьера: Сан-Франциско 49ерз (1989-1996) — 98-30, шесть выигранных дивизионов, победы в Супербоуле 1989 и 1994.
Возвращение: Каролина Пантерз (1999-2001) — 16-32, ни одного выхода в плей-офф.
Сайферт покинул сорок девятых в 1997, предварительно заполучив пару Ломбарди Трофи. Но двухлетний перерыв не пошел на пользу. Первый сезон Пантеры закончили 8-8, на втором месте в своем дивизионе. Дальше - хуже. После 7-9 и третьего места, последовал убийственный сезон 2001. Унизительные 1-15 сдобренные серией из пятнадцати поражений подряд. На последнюю игру с Патриотами пришло всего 16 тысяч зрителей. Результаты команды не оставили выбора Джерри Ричардсону и тот указал Сайферту на дверь.
4. Том Флорес
Основная карьера: Окленд Рэйдерз/Лос-Анджелес Рэйдерз (1979-87) — 83-53, три выигранных дивизиона, победы в Супербоуле 1980 и 1983.
Возвращение: Сиэтл Сихокс (1992-1994) — 14-34, ни одного выхода в плей-офф.
Второй по количеству побед после легендарного Джо Мэддена, два перстня и тоскливо опустевший офис в городе ангелов после сезона 1987. Флорес ограничился годичным простоем, после чего принял предложение Сихокс стать президентом и генеральным менеджером франшизы. Три последующих сезона без плей-офф вынудили Флореса засучить рукава. Этот универсальный специалист сам себя назначил еще и главным тренером, но лишь для того, чтобы за три года проиграть 34 из 48 матчей и с треском вылететь со всех должностей.
3. Хэнк Стрэм
Основная карьера: Даллас Тексанс/Канзас-сити Чифс (1960-1974) — 124-76-10, три титула AFL, победа в Супербоуле 1969, выход в Супербоул 1966.
Возвращение: Нью-Орлеан Сэйнтс (1976-77) — 7-21, ни одного выхода в плей-офф.
Множество личных и командных регалий остались в славном прошлом, когда Стрэм, передохнув один сезон после беспрерывной пятнадцатилетней карьеры, подписал контракт со Святыми. Любовь была короткой - семь побед за два года плюс выходное пособие. Главное, чем Хэнк Стрэм запомнился Новому Орлеану - разгромным домашним поражением от Бакканирз, которые на тот момент проиграли в 26 матчах подряд. Закончив с тренерской работой Стрэм перебрался в комментаторы, что весьма символично.
2. Арт Шелл
Основная карьера: Лос-Анджелес Рэйдерз (1989-94) — 54-38, один выигранный дивизион, три выхода в плей-офф.
Возвращение: Окленд Рэйдерз (2006) — 2-14, последнее место в дивизионе.
Уже во втором сезоне Шеллу предоставился шанс пробиться в Супербоул, но на пути встали парни из Баффало. В 1994, несмотря на итоговые 9-7 в регулярном чемпионате, Эл Дэвис уволил Арта Шелла, правда заявив позднее, что совершил ошибку. Исправил он ее двенадцать лет, когда в 2006 году вернул Шелла на тренерский мостик. Возможно, Дэвису и стало легче, но результат сезона перечеркнул все душевные порывы. Кроме 2-14, что стало худшим результатом в истории франшизы с 1963 года, не забудем и серию из девяти поражений кряду.
1. Майк Дитка
Основная карьера: Чикаго Бэарз (1982-92) — 106-62, шесть выигранных дивизионов, победа в Супербоуле 1985.
Возвращение: Нью-Орлеан Сэйнтс (1997-99) — 15-33, ни одного выхода в плей-офф.
Дитка, второй тренер Чикаго по количеству побед после самого Джорджа Хамаса и победитель Супербоула, не добился аналогичных успехов в другом городе. После увольнения он четыре сезона оставался не у дел, пока о нем не вспомнили Святые. Да, вновь под раздачу попал Новый Орлеан, словно Хэнка Стрэма было недостаточно. В этот раз фронт-офис терпеливо ждал результата три года, но 6-10, 6-10, 3-13 и немного украденного будущего перевесили все уважение к его чикагским заслугам.
Да, причина, по которой именно Майк Дитка возглавил сей печальный рейтинг - трейд-ап на драфте 1999 за раннинбэком Рики Уильямсом. Пожертвовать пришлось всеми шестью! пиками того года, а также первым и третьим пиком драфта 2000 - цена, удостоившаяся глянцевой обложки ESPN, где в роли жениха предстал Дитка, а в роли невесты сами догадайтесь кто.