Мне было лет 8-9 и я проводил лето у бабушки и дедушки в деревне. Среди огромного разнообразия живности у них были и утята.
Утки - относительно неприхотливы, они практически всеядны и большую часть своего дневного рациона они способны добывать самостоятельно во время свободных выгулов вблизи естественных водоемов. Водоем обеспечит их нужной пищей – ряской, различными букашками и маленькими рыбками. В возрасте одной-трех недель хозяева начинают приучать утят к водоему. Для этого уток пригоняют к водоему и загоняют в воду. А через некоторое время гонят назад, где их ждут полные кормушки еды. Зная, что дома их ждет еда, в последующем они с радостью будут возвращаться вечером к хозяевам.
И вот, я с братишкой и сестренкой гоним утят к небольшому пруду. Наша задача проста: загнать утят в водоем, а после того как они вылезут и обсохнут пригнать их назад.
Мы вооружились длинными веточками, чтобы направлять движение стаи и не спеша погнали их к пруду. Пруд представлял собой искусственный водоем примерно с одинаковой глубиной в 0,8-1 метр. Утята громко возмущались, спотыкались друг об друга, но все-таки двигались в нужном направлении.
Добровольно в воду они залезать, естественно, не захотели. Пришлось мне, как самому старшему, брать их по одному и бережно забрасывать в воду. Утенок шлепался в воду на расстоянии 1-2 метра от берега, погружался с головой под воду, затем проплывал некоторое расстояние под водой в произвольном направлении, и выплывал на поверхность воды. Дело в том, что в первые недели жизни у утят еще плохо функционирует копчиковая железа, жиром которой они в последующем смазывают свое оперение. Поэтому выражение как с гуся вода тут неуместно. Обычно когда утята оказываются в прохладной воде, они начинают истерически от холода грести к ближайшему берегу. Мокрые насквозь и перепачканные глиной они вылезают на берег и беспомощно падают греясь на солнце.
Итак, я закинул 10 утят. Затем бегал по берегу, хватал тех, которые хотят выбраться на берег и закидывал их обратно. Братишка и сестренка наблюдали со стороны - подходить к воде я им запрещал. Прошло минут 10 - этого было достаточно. Теперь я хватал подплывающих утят, слегка отряхивал их и передавал братишке с сестренкой. Они по очереди брали их и укладывали сушиться неподалеку на солнышке на чистую травку.
Дело закончено. Я пересчитал утят: "... семь, восемь, девять!"
А где десятый? Я осматриваю пруд, в зоне видимости никаких утят нет. Бегу назад к утятам и опять пересчитываю. Девять! Начинается легкая паника, на ровном месте мы потеряли утенка. Сестренку оставляем охранять утят, чтобы их не поклевали вороны (такие случаи бывали в деревне), а мы с братишкой бежим опять к водоему. Бросаем небольшие камешки в заросли камышей в надежде, что утенок забился туда. Бесполезно. Паника увеличивается, за утенка дедушка и уши надрать может. Что же делать?
На ум приходит хитрый детский план. Возможно и сегодня я поступил так же, так как поведение утят, как и поведение девушек - это неизведанная наукой область, но попытаться лишним никогда не будет.
Итак, план: Скорей всего утенок забился куда-то и боится вылезти. Необходимо закинуть остальных девятерых обратно в воду, он увидит их и вместе с ними приплывет к берегу.
Придумано - сделано. Девять утят, которые едва начали согреваться, опять к своему недовольству оказываются в воде, вытаскиваем их, пересчитываю - опять девять! Повторяем попытку -опять девять. План не сработал. Отряхиваю утят и опять кладем их сушиться на траву. Утята явно возмущены повторными водными процедурами, но у меня то проблемы посерьезней будут.
Я решаю раздеться и пройтись вдоль берега около огромных ив, может утенок забился там. Потом прохожу около кустов камышей. Утёнка нигде нет! Зато осколок бутылки протыкает мне стопу. Боль ужасная, кровь ручьем, но сейчас не до нее...
Пора вызывать тяжелую артиллерию. Надо звать на помощь дедушку. Братишке и сестренке всегопо 5-6 лет. Я не могу их оставить одних у водоема и сбегать за помощью. Отправить их одних за помощью- тоже не вариант. Нужно двигаться всем вместе. Пара утят уже поднялись на ноги и общипывают клювом свои перышки, остальные вставать отказываются. Два мокрых утёнка я даю в руки братишке, два сестренке, троих беру себе в охапку, оставшихся двоих погоняю ногами. И вот, такая подозрительная компания с максимально возможной скоростью двигается к деревне. Периодически, чтобы увеличить как-то нашу скорость я забегаю метров на 50 вперед, оставляю там на дороге утят, и бегу за другими.
Ворвавшись во двор, с грохотом отварив ворота, и чуть не доведя бабушку до инфаркта, мы начали в одновременно пытаться объяснить, что произошло.
Минут через 10 мы бежали вслед за дедушкой, который быстрой походкой направлялся к пруду. Дедушка осмотрел пруд и решил тоже зайти в воду. Я предупредил его, что там много стекол, но не сказал откуда я это знаю (тогда бы точно крапивой по попе получил, ибо нельзя детям без взрослых в водоемы заходить).
Через несколько минут, дедушка нашел утенка. Как оказалось, утенок занырнул под корни ивы и выплыл в некоторой воздушной подушке под деревом. Дышать он там мог, но как оттуда выбраться не знал, а снаружи его не было видно. Дедушка нашел его на ощупь.
Детского счастья не было края, мы танцевали от радости на берегу. По попе, естественно, никто не получил, уши никому не надрали.
P.S. Утенок, к сожалению, умер через несколько дней от переохлаждения. Слишком уж долго он пробыл в воде. А остальные девять через 1-2 недели уже самостоятельно заходили в воду, и плавали там целый день. А вечером весело бежали домой, зная что там их ждут полные кормушки вкусностей.